Mero et ses compagnons quittent la terrasse du restaurant à contrec?ur, leurs regards s’attardant sur les canaux miroitants, où les lanternes du soir projettent des reflets dorés qui dansent sur l’eau calme. Le ciel, d’un bleu profond piqueté d’étoiles naissantes, enveloppe la capitale d’été d’une aura presque irréelle. Une brise légère, chargée des senteurs sucrées des fleurs bordant les rives, effleure leurs visages, comme une caresse d’adieu. Le trajet jusqu’au palais se déroule dans une atmosphère empreinte de légèreté ; les rires fusent, mêlés aux échos des souvenirs de la journée qui résonnent encore dans leurs esprits.

  Lorsqu’ils franchissent les imposantes portes du palais de Qit, sculptées de motifs floraux délicats, ils sont accueillis par une rangée de domestiques aux uniformes impeccables, leurs gestes précis trahissant une discipline rodée. La fatigue commence à peser sur les épaules de Mero, alourdissant ses pas, mais une curiosité persistante le pousse à rester avec ses amis dans le grand salon réservé aux invités. La pièce, vaste et élégante, est baignée d’une lumière douce émanant de lustres en cristal suspendus comme des constellations. Les murs, ornés de tapisseries aux fils d’or et d’argent, racontent des siècles d’histoire, tandis que le parquet lustré reflète les ombres vacillantes des flammes dans l’atre. Mero s’enfonce dans un fauteuil moelleux, laissant son regard vagabonder sur ses compagnons, leurs voix animées traduisant l’excitation et l’impatience pour la suite du voyage.

  — ? Où allons-nous demain ? ? demande Sven, son corps s’étirant avec une nonchalance feinte, ses yeux pétillants de curiosité.

  Ki, installée dans un fauteuil près de la cheminée, esquisse un sourire énigmatique, ses doigts jouant distraitement avec une mèche de cheveux.

  — ? Demain, nous quittons la capitale d’été pour découvrir l’un des joyaux les plus secrets de Qit, ? répond-elle, sa voix teintée de mystère. ? Un lieu que seuls les invités de la famille royale ont le privilège de voir. ?

  Les yeux de Mero s’illuminent, un frisson d’anticipation parcourant son échine. éléonore, toujours avide de détails, se penche en avant, ses sourcils arqués.

  — ? Tu ne vas pas nous en dire plus ? ?

  Ki secoue la tête, un éclat malicieux dans le regard.

  — ? Non, il faudra attendre demain. Mais je vous promets que vous ne serez pas dé?us. ?

  Ils finissent par se disperser pour rejoindre leurs chambres, chacun conscient que l’aube apportera une nouvelle aventure. Mandarine glisse son bras sous celui de Mero alors qu’ils traversent les couloirs silencieux, leurs pas résonnant doucement sur les tapis moelleux. Une quiétude enveloppe Mero, mêlée de la douceur de cette nuit d’été dans le nord, où l’air frais transporte des parfums de pin et de terre humide.

  Le lendemain matin, ils se retrouvent dans le hall du palais, une vaste pièce aux plafonds vo?tés et aux murs de pierre polie. Un homme les y attend, sa silhouette élancée se détachant contre la lumière des chandeliers. Ses cheveux, blonds comme la neige fra?chement tombée, captent les reflets dorés des flammes, et ses yeux, d’un bleu aussi pur que la glace des lacs gelés, scrutent l’assemblée avec une intensité calme. Ki s’avance, un sourire espiègle aux lèvres.

  — ? Mes amis, voici mon frère, l’héritier du tr?ne de Qit, ? annonce-t-elle avec une désinvolture étudiée. ? Il nous accompagnera dans cette prochaine étape de notre voyage. ?

  L’homme incline légèrement la tête, un salut minimaliste, mais son regard reste per?ant, comme s’il jaugeait chaque ame présente. Grand et imposant, il se tient avec une raideur presque militaire, vêtu de vêtements simples mais taillés dans des étoffes raffinées, un mélange subtil de sobriété et de noblesse. Une aura de puissance et de réserve émane de lui, mais Mero per?oit, dans la lueur fugitive de ses yeux, une pointe d’humour dissimulée sous cette fa?ade austère.

  Sven, Dorian et éléonore échangent des regards intrigués, tandis que Mero, légèrement déconcerté par cette froideur apparente, sent son intérêt s’éveiller. Mandarine, à ses c?tés, murmure avec un sourire en coin :

  — ? Nous avons hate de découvrir ce que vous nous réservez. ?

  L’héritier esquisse un sourire à peine perceptible, une ombre fugace sur son visage impassible.

  — ? J’espère que vous serez tous à la hauteur de ce que nous vous préparons, ? répond-il, son ton grave teinté d’une malice subtile.

  Il ne semble pas troublé par leur curiosité ; au contraire, il domine la situation avec une assurance naturelle, digne d’un prince héritier. Ki, riant doucement, ajoute :

  — ? Ne vous fiez pas à son apparence, il a un sens de l’humour assez… particulier. ?

  L’héritier s’éclaircit la gorge, son regard glissant vers sa s?ur avec une feinte réprobation.

  — ? Vous verrez bien, ? rétorque-t-il d’un ton sec, mais une lueur amusée trahit son sérieux. ? Pour l’heure, nous devons partir. Suivez-moi. ?

  Sa voix, ferme et autoritaire, résonne dans le hall, mais cette étincelle d’humour intrigue Mero, attisant sa curiosité pour cet homme énigmatique. Ils se mettent en route, chacun porté par l’envie de percer les mystères que leur réserve cet héritier de Qit.

  Le voyage commence en train, un trajet rapide qui les entra?ne loin de la capitale. Le convoi s’élance à travers la toundra, ses roues grondant sur les rails avec une fureur contenue, comme une créature vivante dévorant la distance. Le vent siffle contre les vitres, et l’excitation de Mero grandit, palpable dans la tension de ses épaules et le battement rapide de son c?ur.

  L’héritier de Qit reste silencieux, assis à l’écart, ses yeux scrutant chaque détail avec une précision glaciale. Les autres, en revanche, emplissent le compartiment de discussions et de rires. Mandarine, près de Mero, pose sa tête contre son épaule, son regard brillant d’impatience alors qu’elle contemple le décor changeant. Ki, fidèle à son enthousiasme, évoque avec animation ce qui les attend, mais c’est l’héritier qui interrompt soudain le brouhaha, sa voix calme coupant l’air comme une lame.

  — ? Le voyage sera court, mais je vous conseille de profiter de ce moment avant d’arriver. Les activités à destination seront spéciales. ?

  Mero hoche la tête, un mélange de surprise et de fascination dans son esprit face à la gravité de ces mots. Une tension subtile s’installe dans le wagon, tempérée par l’ambiance détendue des échanges entre amis. Dorian, pensif, tente d’interroger l’héritier sur le royaume de Qit, mais ce dernier esquive avec habileté.

  — ? Vous verrez bien par vous-mêmes, ? dit-il, énigmatique. ? Le royaume se dévoile à ceux qui en comprennent l’importance. ?

  Ces paroles, lourdes de sous-entendus, ne font qu’aviver la curiosité de Mero. éléonore, perdue dans ses pensées, fixe le paysage, tandis que Sven et Ki discutent avec insouciance. Le train accélère, les rapprochant inexorablement de leur destination, et un silence contemplatif finit par s’installer, chacun plongé dans ses réflexions.

  Lorsque le train ralentit enfin, le paysage a changé. Les vastes étendues de toundra cèdent la place à des terres plus rudes, où des montagnes jaillissent du sol comme des géants endormis, leurs flancs voilés d’une brume légère. L’air, plus frais et mordant, pénètre par les fenêtres entrouvertes, portant une odeur de résine et de pierre humide. Le train s’immobilise dans un nuage de vapeur, et Mero descend sur le quai, impressionné par l’architecture qui l’entoure : des batiments massifs aux lignes austères, mêlant pierre taillée et structures modernes, se dressent sous un ciel gris perle. Des statues de guerriers et de sages, figées dans des postures solennelles, veillent sur la gare, témoins silencieux d’un passé ancestral.

  L’héritier de Qit les guide sans un mot, ses pas assurés résonnant sur le sol gelé. Ki, plus détendue, observe les environs avec une lueur de connivence, tandis que Mandarine, près de Mero, frémit d’excitation à l’idée de ce qui les attend. Le froid, plus vif qu’au palais, pique la peau de Mero, mais il trouve cette sensation revigorante, comme un appel à l’éveil. La route vers le c?ur de la ville royale serpente entre des édifices imposants et des monuments aux détails sculptés, une invitation à plonger dans un monde à la fois ancien et vivant.

  Ki s’approche de Mero, son souffle formant de petits nuages dans l’air glacial, et murmure avec un sourire malicieux :

  — ? Vous allez aimer cet endroit. Il y a plus de secrets ici que dans tout le reste de l’empire. ?

  Avant qu’elle ne puisse en dire davantage, l’héritier intervient, sa voix tranchante brisant le silence.

  — ? Suivez-moi. Laissez-vous guider. ?

  Ils obéissent, leurs pas crissant sur le gravier qui tapisse les rues. La ville de Qit se dévoile peu à peu, un univers inconnu que Mero br?le d’explorer.

  Le groupe avance en silence, l’air vif du nord caressant leurs visages rougis par le froid. Les graviers craquent sous leurs bottes. L’héritier marche en tête, son allure précise et déterminée évoquant un général en campagne. Ki, à c?té de Mero, jette des regards curieux vers l’horizon, tandis que Mandarine, émerveillée, contemple les batiments aux murs de pierre sculptée, leurs toits sombres se découpant contre un ciel plombé.

  Dorian et éléonore suivent en silence, absorbés par leurs pensées, tandis que Sven et Hélène murmurent entre eux, leurs voix à peine audibles dans le calme ambiant. L’atmosphère, solennelle et empreinte d’attente, vibre d’une promesse d’aventure. Ils longent de vastes places où des statues colossales, figées dans des expressions de défi ou de sérénité, semblent scruter leur progression. Des ruelles étroites s’ouvrent sur des cours intérieures où des lampes de bronze diffusent une lumière chaude, contrastant avec la fra?cheur extérieure.

  You could be reading stolen content. Head to Royal Road for the genuine story.

  Ils arrivent enfin devant un batiment monumental, une forteresse aux tours massives et aux murs ornés de motifs complexes. Les portes en bois sculpté, ouvertes en grand, révèlent un intérieur sobre mais puissant. L’héritier s’arrête et se tourne vers eux, son visage toujours aussi impassible.

  — ? Voici le c?ur de notre royaume. Entrez. ?

  Mero le suit, un mélange d’anticipation et de curiosité gonflant sa poitrine.

  Intrigué, Mero demande :

  — ? Est-ce un lieu sacré ? ?

  L’héritier, qui avait repris sa marche, s’immobilise et pivote vers lui, son expression sévère inchangée. Il réfléchit un instant avant de répondre, sa voix calme et posée résonnant dans l’air froid.

  — ? Oui, en quelque sorte. Ce lieu est à la fois un symbole de notre histoire et un sanctuaire pour ceux qui viennent chercher la sagesse de nos ancêtres. ?

  D’un geste léger, il désigne le batiment qui les entoure, ses murs semblant vibrer d’une présence ancienne.

  — ? Ce n’est pas un lieu sacré au sens religieux que vous pourriez conna?tre, mais il est empli de traditions et de rites anciens. Ici, nous préservons l’héritage de notre peuple et de notre culture. C’est un lieu de réflexion, où l’on cherche à se connecter avec les générations passées pour mieux comprendre notre place dans le monde. ?

  Il marque une pause, laissant ses mots s’imprégner dans l’esprit de Mero.

  — ? Vous découvrirez bient?t que chaque pierre, chaque sculpture, chaque tableau a une signification profonde. Ce n’est pas seulement un palais, mais un témoignage vivant de notre identité. ?

  L’air semble s’alourdir, chargé de l’histoire qui imprègne les lieux. Les statues et les murs prennent une dimension presque mystique sous le regard de Mero, qui ressent un frisson mêlé de respect et d’émerveillement.

  Ils entrent avec une déférence instinctive. à l’intérieur, l’ambiance change ; un silence respectueux s’installe, ponctué seulement par le craquement discret des torches. Les grandes portes se referment derrière eux dans un grondement sourd, et l’air frais se teinte d’une sérénité palpable. La lumière tamisée des chandelles projette des ombres mouvantes sur les tapisseries anciennes et les fresques qui narrent des épopées oubliées. Chaque détail, minutieusement ouvragé, semble murmurer les secrets des ancêtres de Qit.

  L’héritier, sérieux comme à son habitude, leur fait signe d’avancer et les guide à travers des corridors spacieux. Les pas de Mero résonnent sur le marbre lisse, un son qui semble porter l’écho de siècles passés. Le décor s’enrichit à mesure qu’ils progressent : sculptures de héros mythiques, scènes de batailles gravées dans la pierre, et portraits d’ancêtres aux regards per?ants.

  Ils débouchent dans une salle circulaire immense, dominée par un autel massif en pierre brute. Des colonnes ouvragées soutiennent un plafond vo?té, et des fenêtres élancées laissent filtrer une lumière diffuse. C’est un lieu de recueillement, où le temps semble suspendu, et Mero sent une gravité presque sacrée peser sur ses épaules.

  L’héritier s’arrête au centre et les invite à se rassembler autour de lui.

  — ? Ici, vous comprendrez mieux ce qui unit notre peuple, ? déclare-t-il, ses yeux bleus glaciaux scrutant chacun d’eux. ? Ce n’est pas seulement la terre ni la royauté, mais l’histoire, les luttes, les triomphes et les épreuves qui ont forgé Qit. ?

  Il les observe, comme pour évaluer leur capacité à saisir la profondeur de ses paroles.

  — ? Ici, nous honorons non seulement le passé, mais nous nous préparons à l’avenir. Vous êtes tous invités à explorer ce lieu, à poser des questions, mais aussi à réfléchir sur ce que vous pouvez apprendre de nous. ?

  Un silence solennel s’installe, et chacun se disperse pour explorer cet espace chargé de sens. Mero, impressionné par l’immensité de la salle, se sent à la fois minuscule et lié à une force intemporelle.

  Mandarine et lui s’éloignent discrètement du groupe, cherchant un coin plus calme. Leurs pas, presque inaudibles sur le marbre, les mènent loin des murmures des autres. Une paix étrange les enveloppe, et Mandarine lui adresse un sourire complice, ses yeux pétillant d’une douce chaleur. Les murs, ornés de motifs usés par le temps, semblent les envelopper dans une étreinte silencieuse, témoins d’un passé qu’ils ne peuvent qu’imaginer.

  Ils s’arrêtent près d’une haute fenêtre donnant sur un jardin méticuleusement entretenu. à travers la vitre, Mero aper?oit des fleurs aux couleurs rares, des statues de pierre grise usées par les intempéries, et un sentier sinueux qui se perd dans la brume lointaine. La lumière du soleil couchant baigne la scène d’une lueur dorée, presque surnaturelle, et une vague de sérénité envahit son c?ur.

  Mandarine se tourne vers lui, son regard tendre s’attardant sur son visage. Elle glisse sa main dans la sienne, un geste simple mais chargé d’émotion.

  — ? Cet endroit… il est impressionnant, n’est-ce pas ? ? murmure-t-elle, sa voix douce comme une brise. ? Il m’arrive de me demander ce que serait notre vie si nous étions restés là-bas, dans nos royaumes, sans jamais nous croiser… ?

  Sa question flotte dans l’air, empreinte d’une mélancolie fugace. Elle resserre légèrement sa prise sur sa main, comme pour ancrer leur présent.

  — ? Mais ce que je sais, c’est que je suis ici avec toi, et c’est tout ce qui compte maintenant. ?

  Un silence complice s’installe entre eux. Le temps semble suspendu, et dans cet immense lieu, le monde extérieur s’efface. C’est une parenthèse précieuse, un moment où les doutes et les responsabilités s’évanouissent, ne laissant que leur lien, intact et pur.

  Mero murmure des mots d'amour à Mandarine dans sa langue natale, espérant la charmer avec des phrases qu’il a soigneusement apprises au fil de longues soirées d’étude. Sa voix est douce, presque hésitante, portée par l’élan sincère de son c?ur. Mais à sa grande surprise, Mandarine ne lui rend pas le sourire tendre qu’il attendait. Au lieu de cela, ses joues s’empourprent d’une teinte rosée, ses yeux s’abaissent légèrement, et une gêne palpable s’installe sur son visage. Intrigué, Mero fronce les sourcils et lui demande doucement ce qui ne va pas, son propre pouls s’accélérant sous une pointe d’inquiétude. Elle hésite, ses lèvres tremblant comme si elle cherchait ses mots, puis, avec un petit rire nerveux, elle lui avoue que les paroles qu’il a prononcées sont en réalité très paillardes, loin des déclarations romantiques qu’il pensait offrir.

  La révélation percute Mero comme une bourrasque inattendue. Ses yeux s’écarquillent de stupeur, et une vague de chaleur envahit son visage, le faisant rougir jusqu’aux oreilles. Embarrassé, il balbutie une excuse maladroite, sa voix tremblante de honte : ? Je ne savais pas… C’est ce que mon professeur m’a enseigné. ? Mandarine, incapable de se retenir davantage, éclate alors d’un rire léger et sincère, un son cristallin qui flotte dans l’air comme une brise printanière. Elle pose une main délicate devant sa bouche, tentant vainement de masquer son amusement, mais ses yeux pétillent d’une malice espiègle.

  — ? Ah, Mero… ? souffle-t-elle, sa voix encore frémissante de rire. ? Je dois admettre que tu m’as surprise. C’était… inattendu, disons-le. ?

  Elle prend un instant pour se ressaisir, son souffle se calmant peu à peu, puis le regarde avec une tendresse infinie, ses joues encore légèrement colorées.

  — ? Tu sais, ce que tu viens de dire… c’est un peu trop audacieux, même pour moi. Mais c’est adorable, vraiment. Tu as appris cette langue avec tant de c?ur, et ?a se sent dans chaque mot que tu prononces. ?

  Elle le fixe un moment, son sourire s’adoucissant en une expression empreinte de chaleur. Puis, avec une pointe de taquinerie, elle ajoute :

  — ? Peut-être que la prochaine fois, on pourrait opter pour des mots un peu moins… directs, qu’en penses-tu ? ?

  Sa remarque est légère, sans une once de reproche, et dans ses yeux brille une affection profonde. Avant que Mero, encore rouge de confusion, ne puisse répondre, elle se penche vers lui et dépose un baiser furtif sur sa joue. Ce geste, simple et spontané, dissipe instantanément son embarras, le laissant avec une douce chaleur au creux de la poitrine.

  — ? Mais je sais que tout cela vient du c?ur, ? murmure-t-elle. ? Et c’est ce qui compte vraiment. ?

  Le rire s’évanouit doucement, cédant la place à un silence complice. Ils se regardent, leurs yeux se croisant dans une harmonie muette, et le temps semble ralentir. L’air autour d’eux vibre d’une tendresse paisible, un moment de bonheur pur où les mots deviennent superflus.

  Ils passent le reste de la journée à explorer ensemble un lieu sacré, leurs mains entrelacées dans une union naturelle. Ce n’est pas une aventure physique comme celle que Mero avait vécue avec Sven sur l’?le papillon, avec ses volcans grondants, ses pentes abruptes et son odeur de soufre dans l’air. Ici, le voyage est d’une autre essence : une découverte spirituelle, une immersion dans un sanctuaire où chaque détail respire la paix. Les jardins qu’ils traversent sont d’une beauté presque surnaturelle, avec des fleurs aux pétales délicats, d’un rouge profond ou d’un blanc éclatant, qui s’épanouissent sous un soleil doux. Les statues de pierre, usées par des siècles de vent et de pluie, se dressent comme des gardiens silencieux, leurs silhouettes moussues murmurant des récits oubliés. Les fontaines, avec leurs eaux cristallines glissant sur des roches polies, emplissent l’espace d’un chant apaisant, une mélodie qui semble bercer l’ame.

  Mandarine guide Mero avec une grace tranquille, ses pas légers empreints d’une intention profonde, comme si elle percevait l’importance de chaque instant. Il n’y a aucune urgence dans leur marche, aucun besoin de conquérir ou de dominer le paysage. C’est une promenade méditative, rythmée par des silences complices et des regards échangés qui parlent plus que des phrases entières. Les paysages, avec leurs Montagnes et leurs arbres majestueux aux branches ployées par le temps, s’effacent presque devant la connexion qui se tisse entre eux. Dans cet espace spirituel, leurs ames semblent se rejoindre sans effort, comme si le lieu lui-même les invitait à s’abandonner à l’instant présent.

  Ils s’arrêtent finalement près d’une grande fontaine, l’eau scintillant sous les rayons déclinants du soleil, projetant des reflets argentés sur les pierres lisses. Assis c?te à c?te, ils laissent le monde extérieur s’évanouir. Les bruits lointains, les obligations, les pensées parasites s’estompent, ne laissant qu’une paix profonde, une harmonie qui enveloppe leurs c?urs comme une caresse. Le vent léger qui glisse entre les arbres porte une fra?cheur bienveillante, et pour un instant, ils ne sont plus que deux ames en parfaite résonance.

  Le soir venu, lorsqu’ils retrouvent le groupe, une atmosphère nouvelle les accueille. Chacun semble avoir été touché par son propre voyage intérieur, leurs visages reflétant un calme presque sacré. Dorian, habituellement si réservé, arbore un sourire paisible, une sérénité qui adoucit ses traits tendus. éléonore, souvent distante dans ses réflexions, offre un regard plus chaleureux, sa posture relachée témoignant d’une vulnérabilité nouvelle. Sven, dont l’énergie brute dominait autrefois, se tient avec une tranquillité inattendue, ses yeux adoucis par une lueur introspective. Hélène, perdue dans une rêverie profonde, semble contempler des vérités invisibles, tandis que Ki, toujours énigmatique, rayonne d’une clarté limpide, comme si un mystère intérieur s’était éclairci.

  Mandarine et Mero échangent un regard complice, leur lien renforcé par cette journée partagée. Le silence qui s’installe parmi le groupe n’est pas oppressant, mais réconfortant, une unité née de leurs expériences individuelles. Mandarine, avec un sourire doux, brise le silence :

  — ? Nous avons tous fait un long chemin aujourd’hui, mais je crois que c’est un voyage que nous n’oublierons jamais. ?

  Un murmure d’assentiment parcourt le groupe, et Mero ressent une connexion profonde, une alliance forgée dans cette quête commune.

  Le retour se fait en train, marquant la fin de cette aventure spirituelle. L’héritier de Qit reste dans la ville, fidèle à ses devoirs, tandis que les autres s’installent dans un silence contemplatif. Ki et Dorian, enlacés, dorment paisiblement, leur souffle synchronisé témoignant d’une intimité renforcée. Hélène, le regard perdu par la fenêtre, semble flotter entre mélancolie et espoir. Sven et éléonore, enfin en paix l’un avec l’autre, partagent des regards tendres, leurs doigts se fr?lant avec une délicatesse nouvelle.

  Mero et Mandarine, assis c?te à c?te, savourent une légèreté sereine, leurs sourires se croisant dans une entente tacite. Leur lien, déjà solide, s’est enrichi d’une profondeur indéniable. Le train avance, et à travers les fenêtres, Mero observe les paysages défiler lentement, les collines verdoyantes et les forêts denses se fondant dans le crépuscule. C’est la fin d’une aventure, mais aussi la promesse de nouvelles découvertes, ensemble ou séparément. Le temps semble suspendu, mais Mero sait que bient?t, chacun reprendra son chemin, transformé et enrichi par cette expérience.