Dup? moartea lui Dja Iun cei din banda lui chiar o duser? greu. ?n special Su Won ?i Martinic?, care fuseser? de fapt ?i cei mai apropia?i de el. De aceea ?i se st?ruiau ei din r?sputeri s? dea de cel vinovat de moartea mentorului lor, c?ci se sim?eau cu adev?rat datori fa?? de el pentru toate cate Dja Iun le f?cuse pentru ei ?n trecut. Dar, indiferent de ce nu f?ceau, nu puteau g?si ?i pace m?car o pist? ceva pentru rezolvarea cu succes a cazului.

  Pan? ?ntr-o zi cand, la ?ndemnul lui SolHi, urm?rindu-l pe SinJu, d?dur? cu ochii de cel numit Scorpion. ?i, de cum ?l v?zu, Su Won marai printre din?i, ?Iaca ?obolan! Dja Iun nu demult a murit, dar ?sta se gudur? deja pe lang? un alt st?pan!” ?i era cu adev?rat ?nfuriat, c?ci nu pe acel Scorpion pe care el ?l ?tia ?l vedea ?n acele clipe, ci pe un mizerabil, care se ?nchina pan? la p?mant ?n urma ma?inii lui SinJu, dup? ce acela p?r?sise clubul. De asta ?i scra?ni Su Won printre din?i, ?N-am crezut niciodat? c? o s?-mi doresc a?a de r?u s?-i fac felul cuiva. ?stuia ?ns? cu siguran?? i-o fac. ?i cu mana mea.”

  ?Ia, Su Won, nu-?i f? sange r?u,” ?i spuse Martinic? sigur pe el ?n timp ce-i atinse um?rul prietenului. ?Nu se merit?. Crede-m?! Mai ales s?-?i manje?ti mainile cu sangele unui a?a tic?los. Doar… s? facem ce ne-a spus detectiv Ian. ?i, de cum punem mana pe el, te asigur c? va pl?ti mult mai scump ?n ?nchisoare, decat ucis de tine.”

  ?Asta la sigur n-o s? m? fac? s? m? simt mai bine,” murmur? Su Won dezam?git. ?La fel n-o s?-i fac? dreptate lui Dja Iun, c?ci mizerabilul ?sta… cel pe care l-am salvat de la moarte sigur?… ne-a ?njunghiat pe to?i pe la spate ?i asta doar pentru propriul ca?tig. Nici nu ?tii cat m? c?iesc acuma c? l-am ajutat atunci. Dar, da, recunosc acum c? Dja Iun avea dreptate: ?arpele, chiar ?i de-l ?nc?lze?ti la san, tot ?arpe r?mane ?i tic?losul tot tic?los moare pan? la urm?.”

  Spunand aceste cuvinte, Su Won tremura din toate m?dularele. Avea ?i de ce, c?ci nu exagera deloc sus?inand c? ?l salvase pe Scorpion de la moarte sigur?. Se ?ntamplase ?n urm? cu vreo doi ani, cand ?l v?zuse ?ntampl?tor pe strad?. Nu ?tia cine era acela, dar nici nu-i p?sa prea mult, c?ci, pentru el, a salva pe cineva care ca ?i el se afla la ananghie, era cel mai important. Putea afla mai multe despre acela pe urm?. A?a cum se ?i ?ntampl? de fapt dup? acea stranie ?ntamplare de la metrou. Abia dup? aceea afl? c? Scorpion o dusese greu de tot la via?a lui, c? avuse p?rin?i alcoolici care ?l b?teau mai mereu ?i c? din cauza asta era nevoit s? doarm? ?n strad?, sub cartoane, chiar ?i pe vreme ploioas?, sau ?n sta?iile ne?nc?lzite de metrou.

  De altfel ?ntr-o sta?ie de metrou ?i d?dur? ei de dansul. Mai bine zis la intrarea ?ntr-o sta?ie de metrou, ?ntr-o sear?, cand ga?ca lui Dja Iun, care n-avea ce face ?n acea zi, ??i spuse s? fac? o plimbare prin ora? ?i s? vad? ce se mai ?ntampl? prin lume. Dar, ?n loc de ceva important pentru ei, v?zur? un pu?tan ?a?nind din strad? ?i apoi coborand ?n grab? sc?rile spre una dintre sta?iile abandonate de metrou.

  Nu era singur, ci cu 15 derbedei ?narma?i cu bate pe urmele lui. Aceia ap?rur? la acea intrare ?i apoi coborar? sc?rile la cam 2-3 minute distan?? ?n urma lui Scorpion. Dar, de?i era ?nc? ziu? ?i i-ar fi putut vedea cineva, celor 15 p?rea s? nu le prea pese de asta. Pentru ei, tot ce conta, era s?-l ajung? pe tan?r din urm? ?i s?-l snopeasc? ?n b?taie. ?i, dup? urletele lor fioroase, de ?Nu-l sc?pa?i din ochi, m?, c-o p??i?i voi,” se putea ?n?elege c?-s hot?ra?i 100%.

  V?zandu-i ?ns?, de?i ?tia prea bine ce-l a?tepta pe acel s?rman tan?r, Dja Iun decise s? nu se implice. El doar le spuse celorlal?i s?-l urmeze dup? ce-l auzise pe Martinic? spunand, ??i totu?i ?la nu scap? azi cu via??.” Dar, fiindc? Dja Iun pleca, restul deciser? tot s? nu se implice.

  To?i ?n afar? de Su Won, care r?mase pe loc, strangand cu putere pumnii ?i scra?nind din din?i, ?n timp ce privea ?int? spre intrarea ?n metrou. Ba chiar p?rea c? Su Won era pe cale s? ard? lumea de ciud?, c?ci, v?zandu-l pe acel tan?r, ??i aduse aminte de o etap? neagr? din via?a lui. De aceea ?i nu putea r?mane indiferent. Ba chiar, tot din aceast? cauz?, se f?cu c? nu-l aude pe Dja Iun cand acela ?i strig? s? se urneasc? din loc. El doar o rupse dintr-o dat? la fug? ?i, cat de curand, cobor? ?i el sc?rile de la metrou.

  V?zand asta, Dja Iun ?njur?. Apoi, furios, privi la ceilal?i ?i spuse, ?Iaca asta e ceea ce nu ?n?eleg eu: s? caute problemele singur, de?i l-am ?nv??at s? stea departe de ele. Su Won ?ns? se pare c? n-a ?nv??at nimic din ce l-am ?nv??at eu.”

  ?Nu c? n-a ?nv??at. Doar c?…,” ?ncerc? Martinic? s?-i ia ap?rarea prietenului. Cuvintele lui p?rur? ?ns? s?-l ?nfurie ?i mai mult pe Dja Iun. Dar, de?i tare ar mai fi vrut s? plece de acolo ?i astfel s?-l ?nve?e pe Su Won minte, s? nu se mai bage ?n probleme cand puteau fi evitate, tot se urni din loc ?i porni spre metrou. Iar b?ie?ii, f?r? s? stea prea mult pe ganduri, pornir? ?n urma lui.

  ?n timp ce cobora sc?rile de la metrou ?ns?, Dja Iun se sim?i dezgustat. Avea ?i de ce, c?ci mizeria ?i mirosul nepl?cut ?i aduser? ?i lui aminte de o perioad? dificil? din via?a sa. Dar, de?i sim?ea cum ?l ardea pe din?untru de la tot ce vedea ?i sim?ea, continu? s? mearg? tot ?nainte.

  B?ie?ii ?ns? ca b?ie?ii: dac? era rost de prosteal? de ce ?i nu?! De aceea ?i ?i spuse Jae ?n glum? lui Martinic? cand d?du de un pantof abandonat, dup? ce d?du cu piciorul la un carton s?-l dea la o parte din calea lui, ?De-al t?u se pare, Martinic?, c?ci auzisem c? ??i cau?i unul. Mai ceva ca Cenu??reasa.”

  Martinic? nu se pierdu cu firea ?i nici nu se enerv?. Doar se opri locului, lu? pantoful ?n man? ?i, privind num?rul, de?i cu greu, c?ci prea era ros de ?oareci, spuse surazand, ?Ba cred c?-i al t?u, Jae. Num?rul 43. Doar tu por?i num?rul ?sta dintre noi to?i, nu?! Eu abia ajung la 40.” Apoi urm? un val de rasete, c?ci chiar fu bun? gluma.

  Pan? ?i Dja Iun surase. Dar, amintindu-?i pentru ce erau ei acolo, spuse dintr-o dat? cu glas serios, ?Ajunge!” Dup? care, la pas lent ?i cu mainile ?n buzunare, ?n timp ce muta acadeaua dintr-un col? al gurii ?ntr-altul, se afund? ?n ?ntunericul sta?iei de metrou.

  Deveni ?ns? atent dup? ce se f?cu ?ntuneric ?n jurul lor ?i asta din cauza c? ?ncepur? a auzi cu to?ii sunete surde venind din dep?rtare. Ale cui erau nu era greu de ?n?eles. Mai ales dup? ce-l auzir? pe Su Won ?njurand, iar pe Scorpion, pe care nu-l ?tiau la acea vreme, strigandu-le celorlal?i s? ?nceteze ?i s?-l lase ?n pace. Derbedeilor celora ?ns? p?rea s? nu le fie deloc mil?. De aia loveau ?ncontinuu cu batele, f?candu-i pe cei doi s? geam? ori de cate ori erau lovi?i.

  ?i poate c? cei doi n-ar fi sc?pat ?n ziua aceea cu via?? de n-ar fi fost Dja Iun ?i b?ie?ii. Aceia, de cum ajunser? la fa?a locului ?i-i v?zur? pe cei cincisprezece c?randu-le pumne, palme ?i bate celor dou? victime, fur? cat pe ce s? le sar? ?n carc? ?i s?-i ?nve?e minte. R?maser? ?ns? locului la ordinul lui Dja Iun, care strig? mai apoi de r?sun? locul, ?Ajunge am spus!”

  Comanda lui ?i mai ales c? el ?i ga?ca erau acolo, varandu-?i nasul unde nu le fierbea oala, ?l enerv? la culme pe ??eful” dobitocilor. De aceea ?i se ?ntoarse acela pe c?lcaie, privind ca un pitbull la Dja Iun ?i la cei cinci tipi care ?l urmau. Dar, v?zand c? erau mult inferior numeric lor, surase la ?nceput. Apoi ?njur?. Dup? care ?i strig? lui Dja Iun, ?Dispari, ?ancule!”

  Dja Iun rase, privind ?int? la individul de 1.90 ?n?l?ime, pe jum?tate chel, ?n partea din fa?? a capului, ?n timp ce ?n partea din spate avea un p?r lung ce-i ajungea pan? la umeri, negru, rar ?i carlion?at. Anume din cauza acelui p?r ?i ?ncepu Dja Iun a rade cu poft?, molipsindu-i ?i pe b?ie?ii s?i, c?ci chiar g?sea ciudat? acea ?coad? de cal.” Mai ales ?tiind prea bine cine era derbedeul din fa?a lui, pe care to?i ?l ?tiau ca ?i Buh? sau In Ho. De ce i se spunea Buh? doar Dumnezeu ?tia. ?tiau ?ns? de ce i se spunea Buh? cu coarne ?i asta din cauza cozii din spate ?i a carlion?ilor mici ce-i ie?eau pe del?turi.

  De altfel cine ?i d?duse porecla de Buh? cu coarne fusese anume Dja Iun. ?i asta chiar dac? n-ajuser? ei s? aib? de-a face unul cu cel?lalt. Chiar ?i a?a, v?zand odat? de ce-i ?la ?n stare, ?i spuse astfel cand era cu Jae, iar acela, care nu ?tia a p?stra secretele, le spuse ?i celorlal?i. De aceea ?i ?ncepur? ei a face haz de necaz atunci ?n sta?ia de metrou ?i chiar a-l insulta pe Buh?.

  Nu reu?ir? decat s?-l ?nfurie ?i mai tare pe individ, care url? apoi din to?i bojocii, ?Am spus s? disp?re?i naibii de aici. N-a?i auzit?” Dar nici Dja Iun ?i nici ai s?i nu se mi?car? nici m?car un milimetru din locul lor. Ei doar priveau ?int? la individ, c-o mutr? acr? de data asta, semn c? nu le pl?cuse c? acela strigase la ei. Dar ?i Buh? era cu mo?. De?i ??i d?dea prea bine seama c? se punea r?u cu banda lui Dja Iun, pe care o ?tiau ?i-o respectau to?i, tot le ?uier? cu dispre? acestora, ?Ah, voi javre ?i gunoaie ce sunte?i! N-auzi?i cand vi se cere cu bini?orul, nu-i a?a? Vre?i cu r?u?orul se pare. Nu, fie pe a voastr?. Singuri a?i c?utat-o!” ?i, nici una nici dou?, vru s?-l loveasc? pe Dja Iun cu bata ?n cap.

  Dja Iun ?ns? nu era prost. ?i nici la prima lupt? de genul. De aceea, cand v?zu c? Buh? ??i lu? avant s?-l loveasc?, doar f?cu un pas ?n lateral, f?r? s? scoat? mainile din buzunare ?i nici s? scape acadeaua din gur?, iar acela se duse ?n gat vreo ca?iva metri, ?mpleticindu-se pe picioare s? nu cad?. Dar tot n-avu noroc s? r?man? ?n picioare ?i asta din cauza podelei alunecoase, manjite de gr?simi ?i alte gunoaie. ?i, nemaifiind ?n stare s?-?i ?in? echilibrul, ajunse s?rmanul pe burt?.

  Mult ?ns? nu st?tu cuminte. De cum ??i veni din ?oc se ridic? ?n picioare ?i, ?njurand de mama focului, se arunc? iar asupra lui Dja Iun. Dar, ?n ciuda eforturilor supraomene?ti pe care le f?cea, nu-i reu?i s?-l ating? pe rival nici m?car cu un deget. Primi ?n schimb ?uturi ?i palme de la Dja Iun, care decise dac? tot era rostul s?-l ?nve?e minte pe acela. ?i… ?i reu?ea de minune de altfel.

  V?zand ?ns? c? nici a?a Buh? nu se d?du b?tut ?i mai ales c? ?i ceilal?i din ga?ca lui Buh? se n?pustir? asupra lor, n-avur? de ales ?i armar? o b?taie sor? cu moartea ?n acea sta?ie abandonat?. O lupt? care dur? ?n jur de 15 minute. Dar, chiar dac? fu dur? lupta ?i mul?i dintre ei avuser? de suferit, reu?ir? ?ntr-un final s? ias? ?nving?tori. Ba chiar ob?inur? de la Buh? promisiunea, ?n schimbul libert??ii, s? nu se mai ia nicicand de niciunul dintre ei ?i nici de acel tan?r. ?i Buh? accept? ?ntr-un final tocmai pentru c? nu avea de ales. Se alese ?i el cu capul spart ?i sangera ca naiba, iar de nu mergeau s? primeasc? ?ngrijiri medicale de urgen?? la sigur ajungea pe lumea cealalt?. De aia ?i plec? apoi cu coada ?ntre vine.

  Dar nu doar Buh? se alese cu capul spart ?n acea zi. La fel se ?ntampl? ?i cu Su Won. ?i, pe lang? capul spart, se alese ?i c-o man? rupt? ?i la fel cu cateva coaste rupte. Era ?ns? fericit c? Scorpion r?mase ?n via??, chiar dac? ?l duser? ?n acea sear? la Urgen?e mai mult mort decat viu. Sc?p? ?ns? cu zile, iar mai apoi ?l aduse Su Won ?n ga?c?.

  Lui Dja Iun nu-i prea surase idea ?i asta din cauza c? lui Scorpion i se p?rea fals. La fel ?l considera capabil s? joace pe dou? fronturi ?i s? mu?te mana celui care-l ajutase cel mai mult. Dar, de dragul lui Su Won, pe care-l considera un adev?rat prieten, ?l accept? ?i pe acela ?n echip?, chiar dac? nicicand nu-l sc?p? din ochi, sim?ind el c? odat? ?i odat? o s?-i tr?deze ?i-o s?-i fac? pe to?i s?-?i mu?te mainile pentru c?-l ajutaser? candva s? supravie?uiasc?.

  ***

  Dja Iun nicicand nu-l pl?cuse pe Scorpion tocmai pentru faptul c?-i aducea atat de mult aminte de el, de cel din trecut, care nu fusese nicicand u?? de biseric? ?i care nicicand nu pierduse ocazia s? se bat? cu cineva. Uneori ?i de dou?-trei ori pe zi de era nevoie: pe teritoriul ?colii, ?n strad?, pe plaj? sau oriunde se nimerea. De asta era ?tiut de to?i ca fiind b?t?u?ul satului ?i ca cineva care n-o s? ajung? nicicand departe.

  Dar, ce ?tiau atat de pu?ini, era faptul c? Dja Iun era un b?t?u? ?colit. Fiul unui antrenor de taekwondo, b?iatul fusese antrenat de mic s? se apere ?i la fel cum s? atace f?r? ca s? pricinuiasc? cuiva r?ni mortale. La fel ?l ?nv??ase al s?u tat? s? nu se bat? nicicand ?n afara ringului. ?i, din cauza disciplinei ?i a faptului c? era devotat ?n tot ceea ce f?cea, ajunse s? ca?tige numeroase medalii ?i era v?zut ca un sportiv de performan?? cu rezultate excelente.

  Totul se schimb? ?ns? pentru Dja Iun, care avea doar treisprezece ani pe atunci, ?n noaptea ?n care tat?l s?u a fost asasinat ?n plin? strad?. ?i nu din cauza c? ar fi fost o victim? ?ntampl?toare, c?ci asta nu i-ar fi produs atata durere lui Dja Iun, ci din cauza r?zbun?rii ?i-a invidiei unui fost coleg ?i prieten de-al p?rintelui s?u, care mereu crezuse c? tat?l lui Dja Iun ?l ??njosise” prin tot ceea ce f?cea. La ?nceput ?ncepur? certurile din cauza c? Iun Mi Hion ?l ?nvinsese la multe dintre competi?ii. Apoi, dup? ce ambii devenir? antrenori ?n Seul, certurile continuar?. Motivul? Chipurile antrenor Iun ob?inea mai toate medaliile ?i premiile importante cu elevii s?i, ?ne?inand cont ?i de ceilal?i,” cum considera rivalul. Dar, de?i i se explicase adesea c?-i gre?it ?i c? degeaba ??i acuza fostul prieten de ??mecherii” ?i c? ?ca?tiga” necinstit, nicicand nu vruse s? ?n?eleag? asta.

  Din aceast? cauz? ?i se ?nte?iser? certurile ?ntre ei. Certuri care se l?saser? adesea cu b?t?i ?i amenin??ri cu moartea. Nu se termin? ?ns? nici aici, c?ci urmar? apoi chem?rile dese ?n judecat? sub diverse pretexte ?i motive absurde. V?zand ?ns? c? nici a?a nu-l doborase ?i nu-l ?ngenunchease pe al s?u rival, b?t?u?ul se decise la pasul fatal. ?i, ?ntr-o noapte ploioas? de var?, cand Iun Mi Hion se ?ntorcea acas? pe una dintre str?du?ele prost iluminate ale Seului, c?zu victima unui atac mi?elesc - vechiul s?u prieten ?i eternul lui rival, Lim BoSun, ?l ?njunghie la propriu pe la spate.

  Moartea tat?lui s?u fu pentru micul Dja Iun, care locuia atunci la bunicii materni, o palm? dur? de la via??. O a doua palm? mai bine zis, c?ci, dup? moartea mamei sale, pe cand avea doar nou? ani, tat?l s?u ?l adusese la bunici, sus?inand c? nu reu?e?te s? aib? grij? ?i de el. Dar ajunse Dja Iun ?n grija bunicilor mai mult din cauza c? tat?l s?u ?ncepuse s? se team? pentru via?a lui ?i asta din cauza amenin??rilor lui Lim BoSun. Micul Dja Iun ?ns?, care avea nou? ani cand se desp?r?ise ?i de-al s?u tat?, consider? asta o tr?dare. De aceea ?i ?ncepuse a se lupta el cu oricine ?i oriunde avea ocazia, doar ca s?-?i r?coreasc? sufletul pe care ?l sim?ea mai mereu arzand ?n fl?c?ri ?i f?r? s? ?tie c? patru ani mai tarziu, la varsta de treisprezece ani, avea s? devin? ?i orfan de tat?.

  Anume moartea tat?lui ?l s?lb?tici complet pe tan?r. ?i, ce visa cel mai mult, era f?r? doar ?i poate moartea lui Lim BoSun. Motivul? Agresorul primise doar zece ani pentru a sa fapt? mi?eleasc? ?i asta din cauza unui avocat bun, care pledase la proces ca motiv al crimei ?St?ri emo?ionale incontrolabile care l-au f?cut s? nu gandeasc? logic atunci cand a ?nf?ptuit crima.” Astfel, dup? ce un psiholog a confirmat acele ?st?ri emo?ionale incontrolabile,” Lim BoSun a fost condamnat la mai pu?ini ani datorit? faptului c? nu dispusese de discern?mant cand ?nf?ptuise crima.

  Pe Dja Iun ?ns? acel motiv absurd ?l ?nfurie la culme. ?i, chiar ?n sala de judecat?, lovind cu piciorul ?n scaunul pe care st?tuse, scaun care c?zuse cu zgomot la p?mant, strig?, ?F?r? discern?mant pe dracu! Bine c? l-a dus capul s?-l ucid? pe tata!” Nu-l ascultase ?ns? nimeni. Din contr?, ?n momentul ?n care se aruncase asupra lui Lim BoSun cu gand s?-l ucid? pe acela acolo, judec?torul d?du ordin ?i tan?rul fusese scos cu for?a din sala de judecat?. Asta nu-l ?mpiedic? ?ns? s? jure c?-l va termina odat? ?i odat? pe acel criminal ?i c? o s?-i arate ce ?nseamn? s? ucizi oameni de treab?. Soarta ?ns? nu ?inuse cu el sau poate nu ?inuse cu Lim BoSun, c?ci acela, ?n urma unei ?nc?ier?rii cu unul dintre de?inu?i, murise ?i el ?njunghiat ca ?i a sa victim?. Asta la doar cateva luni dup? ce nimerise ?n ?nchisoare.

  Moartea asasinului tat?lui s?u nu-l ?mbun? ?ns? pe Dja Iun. Din contr?, deveni ?i mai s?lbatic ?i mai agresiv decat oricand. Respect avea doar pentru ai s?i bunici, care ?l crescuser?. Doar pe ei ?i ajuta ?i doar lor nu le spunea nimic cand ace?tia ?l certau pentru ale sale fapte. ?i, de-l ?ntrebau de ce face asta ?i de-i pl?cea s? fie mereu cu fa?a ?i mainile r?nite, adolescentul r?spundea mereu acela?i lucru, ?Doar n-o s?-i las pe al?ii s? m? calce ?n picioare?! Nu-s slab ?i nici calic. La fel nu-s prost s? le permit altora s? m? loveasc?, iar eu s? nu fac nimic. La fel cum a f?cut tata, care a ajuns ?n groap? doar pentru c? n-a putut s?-i suceasc? la timp f?lcile unui tic?los.” Apoi, ca de fiecare dat?, pleca trantind u?a ?n urma lui ?i se pierdea cu zilele Dumnezeu ?tie pe unde.

  ***

  Amintindu-?i istoria lui Dja Iun ?i faptul c? acesta adesea ?i spusese c? Scorpion nu era de ?ncredere, Su Won oft?. Era ?ns? prea tarziu pentru regrete. La fel cum era prea tarziu s? schimbe trecutul. Puteau schimba doar prezentul ?i era cat se poate de hot?rat s? fac? asta. De aceea ?i-?i spuse c?, de trebuie, ?l ucide pe Scorpion cu mana lui doar pentru ai face dreptate lui Dja Iun. Pan? una alta ?ns? se l?sase pe mana lui Martinic? ?i a lui SolHi ?i decise s? caute mai ?ntai dovezi.

  De altfel era sigur c-o s? le g?seasc?, c?ci Nam Sang Ki, numele adev?rat al lui Scorpion, era ?ntr-adev?r un tip alunecos. Aflase ?i Su Won asta. ?n timp doar. La fel aflase c? Scorpion c?uta s? aib? profit doar pentru el. De asta ?i se plangea mai mereu c?-i l?sat ?n urm?, c? echipa nu-l primea, c? niciodat? nu-i crezut ?i tot a?a. Anume aceste plangeri fur? ?i cele care-l conviser? pe Dja Iun definitiv c? Scorpion nu-i un tip de ?ncredere. Dar, de?i ?i spusese ?i lui Su Won despre asta, acela nu credea ?i pace. De aceea ?i ?ncerc? Dja Iun s?-l schimbe pe Scorpion. V?zand ?ns? c?-i f?r? rezultat, ?l l?sase ?n pace ?i-?i v?zuse de treab?. Gre?eala lui ?ns?, c?ci, de-ar fi stat cu ochii pe el pan? la urm?, poate c? ar fi r?mas ?n via??.

  ?Sau poate c? mortul ar fi fost Scorpion ?i nu Dja Iun,” murmur? Su Won dintr-o dat?.

  ?La ce te referi?” ?l ?ntreb? Martinic?, care st?tea ?nc? cu ochii pe clubul lui SinJu, dup? ce Scorpion intrase ?n?untru. S? intre ?i ei se cam temur?, c?ci puteau fi recunoscu?i ?i astfel planul lor s? se duc? pe apa sambetei.

  ?La nimic ?n concret,” r?spunse Su Won sec. Apoi, v?zandu-l pe Scorpion ie?ind din club ?i privind spre locul ?n care st?teau cei doi, se traser? la ad?post. Spre marea lor surprindere ?ns?, Scorpion p?ru s? nu-i fi v?zut, c?ci doar ??i aprinse o ?igar?, dup? care merse ?n direc?ie opus? celei ?n care st?teau cei doi tineri. Astfel, v?zandu-l plecand agale, Su Won ?i spuse lui Martinic?, ?S? mergem dup? el!” Apoi, cu pas furi?at, ?l urm?rir? pe Scorpion, convin?i fiind s?-l dema?te ?n acea sear?.

  Scorpion ?ns?, f?r? s? b?nuiasc? c?-i urm?rit, continu? s? se ?ndrepte spre un alt local pe care obi?nuia s?-l frecventeze. De aceea ?i-o luase ?n susul str?zii ?i nu ?n josul ei unde st?teau cei doi tineri. De altfel nici nu-i observ? pe cei doi. Era prea fericit, c?ci ??i luase plata pentru a sa fapt? mi?eleasc? ?i avea cu ce se distra ?n acea sear?. Din aceast? cauz? ?i era extrem de fericit, fredonand sub nas o melodie ne?n?eleas? ?i bucurandu-se dinainte de pl?cerile care-l a?teptau ?n acea sear?, f?r? s? b?nuiasc? c? ?n urma lui, ca dou? pisici, se furi?au doi dintre fo?tii lui prieteni, cei care aveau de gand s?-l dea mor?ii sau pierzaniei ?n acea sear? ?i f?r? gre?.

  ***

  ?Unde-i?” ?i ?ntreb? SolHi pe Martinic? ?i Su Won, la cateva zile dup? acea ?ntamplare, cand cei doi ?l urmaser? pe Scorpion la acel club, care nu-i apar?inea lui Min SinJu. De altfel se aflau ?i ?n acele clipe ?n fa?a acelui club, dup? ce Scorpion venise iar acolo.

  Unauthorized usage: this narrative is on Amazon without the author's consent. Report any sightings.

  Auzind ?ntrebarea lui SolHi, Su Won stramb? din nas. Apoi, scuipand ?n l?turi, cu dezgust, ?uier? printre din?i, ??n clubul de colo.” Dezgustul lui n-avea ?ns? de-a face cu SolHi, ci cu tot ce aflase el despre Scorpion ?n ultimele zile.

  Privind la imaginea miniatural? a unei dansatoare la bar?, care atarna lang? placata cu denumirea clubului, ?Pl?ceri Nocturne,” SolHi surase. Apoi, privind la cei doi tineri, spuse, ?Prietenul vostru v?d c? are gust bun la… ?fete.”

  ?Mai degrab? ?i plac pipi?ele,” spuse Su Won furios, lovind marginea trotuarului. ?Ceva ce nicicand n-am b?nuit, c?ci, de ?tiam c? pentru a?a… ?fete” o s? ne tr?deze, ?i suceam gatul. Eu nu unui astfel de tip i-am fost prieten, unul c?ruia i-i drag? via?a cand unul de-al nostru e mort.”

  SolHi ?ns?, spre surprinderea celor doi, r?spunse calm, ?De ce n-ar iubi via?a? Are bani, are ?i distrac?ie, iaca ?i iube?te via?a. Sau ce, chiar a?i crezut c? cei care obi?nuiesc s?-i ?njunghie pe al?ii pe la spate o s?-i plang? apoi aceluia de mil?? Dac? da, chiar sunte?i inocen?i.”

  ?Ce-am crezut noi e c? aveam respect unul pentru cel?lalt, dac? nu loialitate. Cel pu?in meritam asta dup? ce l-am scos din atat de multe rahaturi. Acum ?ns? v?d c? a fost ?n zadar ?i c? nicicand nu l-am cunoscut.”

  ?Dja Iun se pare c?-l ?tia,” spuse Su Won dintr-o dat?, surprinzandu-i pe Martinic? ?i SolHi. ??i mi-a spus-o nu doar odat?. Eu ?ns? nu l-am crezut nicicand. De-a? fi f?cut-o…”

  ?…nu cred c-ar fi ajutat la ceva,” spuse SolHi. ?S? nu uit?m c? cei de teapa lui Scorpion mereu g?sesc calea spre inima unuia. Chiar ?i de l-a?i fi dat voi afar? din echip? tot ar fi g?sit o metod? s? fac? ce-a f?cut. Pan? la urm? a f?cut ce ?tie mai bine: a ?mpro?cat cu venin. Iar ce ?ine de implicarea lui ?n moartea lui Dja Iun, v? asigur c-o s? afl?m: mai devreme sau mai tarziu. De altfel am de gand s? aflu cate ceva chiar azi.”

  ?Ave?i de gand s? intra?i ?n club, detective?” ?ntreb? Su Won.

  ?Da. Trebuie. Altfel n-afl?m ?n veci ce tot caut? ?n clubul cela de-i permanent acolo. ?i, de-i ilegal, atunci ?mi d? ?ansa s? pun laba pe el. La sec?ia de poli?ie sau la procuratur? o s?-mi fie mai u?or s?-l fac s? vorbeasc?.”

  ?Ceva de care m? ?ndoiesc,” murmur? Su Won. ?Dar… ?ncercarea vin? n-are. A?a c? venim ?i noi cu dvs. Poate fi periculos ?n?untru.”

  SolHi ?ns? surase. ?Mai periculos e s? intru cu voi acolo. De v? reunoa?te cineva suntem to?i trei mor?i. Sau mai r?u: Scorpion ne scap? din labe. Nea, asta n-am de gand s-o permit. La fel cum n-am de gand s? permit alte victime nevinovate sau s?-l g?sesc mort ?i pe el cum l-am g?sit pe acel chelner. Cel pu?in nu moare pan? nu ciripe?te.”

  ?Su Won are dreptate, detectiv Ian. S? intra?i singur? acolo e chiar periculos.”

  ?Cine a spus c? intru singur??” Le spuse SolHi surazand. Apoi le f?cu cu capul celor doi s? priveasc? ?n spatele ei, ?La van?toare unul nu merge nicicand singur. De asta mi-am adus ?i eu ajutoare: SuJin, inspector Yu, detectiv Kan, iar cel de colo e Oh Yoon Suk.”

  La vederea celor patru, Su Won ?i Martinic? se traser? ca?iva pa?i ?n spate. ?i f?cur? ei asta pentru c? ??i d?dur? seama c? de cei patru erau cu SolHi erau f?r? doar ?i poate detectivi. SolHi ?ns?, v?zandu-i pe cei doi oarecum temandu-se, le spuse surazand, ?Nu-s dup? voi. Pe moment. Doar dac? ave?i de-a face cu moartea lui Dja Iun. Cum ?ns? am l?murit demult detaliul ?sta, i-am chemat pentru altceva, c?ci singur? ?l pot sc?pa pe Scorpion. Voi ?ntre timp, cat noi suntem ?n?untru, sta?i aici. ?i, de ?la ?scap?” de noi, nu-i pierde?i urma. Ne-am ?n?eles?”

  ?Da!” R?spunser? Martinic? ?i Su Won ?ntr-un glas.

  ?Perfect atunci! S? mergem!” Le spuse ea detectivilor ?i porni prima spre local.

  Dup? ea porni SuJin, Yoon Suk ?i inspector Yu. Kan ?ns? r?mase ca?iva pa?i ?n spate, bodog?nind sub nas, ?Ce mama naibii fac eu aici?” Chiar ?i a?a porni ?ncet ?n urma celor patru. Doar c? regreta amarnic, c?ci i-ar fi pl?cut s? doarm?, nu s? umble la vanat de scorpioni ?n plin? noapte.

  De altfel nimerise ?n echip? ?ntampl?tor, c?ci, atunci cand el ?i Yu se ?ntoarser? la procuratur?, d?dur? nas ?n nas cu ea ?i cu SuJin care se ?gr?beau” undeva. Cum ajunse SuJin s-o urmeze? Simplu. ?i ?sustrase” telefonul chiar ?n clipa ?n care ea ?l deschise ca s? citeasc? mesajul trimis de Martinic?. De aceea ?i se v?zu nevoit? s?-l ia cu ea. Regretase asta ?ns?, c?ci, cat ie?eau din cl?direa procuraturii, SuJin continu? s? turuie mai ceva ca o moar? stricat?, ?Tu chiar vrei s? intri ?n gura lupului, nuna. Cum naiba s? mergi noaptea ?n acel loc? Mai ales unde-i periculos, c?ci…” ?i, din cauza c? erau concentra?i s? se ciond?neasc? ?ntre ei, nu-i observar? pe Kan ?i Yu. La fel nu putur? sc?pa de ei mai apoi, c?ci aceia auziser? prea bine ce spusese SuJin. Iaca ?i fusese nevoit? s?rmana s? le spun?. De aceea ?i-o urmaser? ei. Ba chiar ?l ?culeser?” ?i pe Yoon Suk pe drum, spunandu-i c?-i pentru o ?treab? important? ?i urgent?.”

  Fiind ?ns? pe punctul de-a ?intra ?n gura lupului” cum spusese SuJin, Kan ?ncepu s? regrete c? n-o for?ase pe SolHi s? cedeze la acea van?toare. Dar, cum era deja o treab? f?cut? ?i f?r? posibilitatea s? dea ?napoi, se mul?umi doar cu ai urma pe cei patru ?i-a marai printre din?i, al naibii de furios, ?Ah, procuror Han, v-am crezut mai cu caracter, dar se pare c? numai gura-i de dumneavoastr?. Chiar nu pot ?n?elege cum n-a?i fost ?n stare s-o ?ine?i ?n frau pe femeia pe care sus?ine?i c-o iubi?i cu patim?.” Apoi, scuturand din cap cu repro?, intr? ?n club.

  ***

  Interiorul clubului ?Pl?ceri Nocturne” era unul cat se poate de obi?nuit. Era construit din c?r?mizi ro?ii, care se vedeau destul de clar cat coborai sc?rile ?i asta din cauza c? proprietarul alesese s? p?streze aspectul ?rustic.” Ba chiar, tot pentru ?rusticitate” l?sase s? se vad? ?i materialul alb, de finisaj, printre c?r?mizi.

  Apoi, ici ?i colo, tot pe pere?i, se vedeau mai multe tablouri. Nu erau ele cine ?tie ce valoroase, de?i proprietarul le considera astfel. Ba chiar se putea spune c?-s f?r? gust, pictate de me?teri de mana a doua ?i-a treia, care nici m?car ei habar n-aveau ce naiba schi?aser? pe acea panz? alb?. Dar, faptul c? un prost le cump?rase ?capodopera,” ?nsemna c? nu-?i gre?iser? profesia, de?i d?deau impresia c? asta f?cuser? dup? modul ?n care pictaser? acele tablouri.

  V?zandu-le, Yu scutur? cu repro? din cap. Apoi, spuse cu ironie ?n glas, ?Iaca asta numesc eu talent ?i valoare.” Spusese el asta ?n timp ce-?i aruncase privirea asupra caricaturii unui n?sos, pe care proprietarul o expuse la vedere, chiar ?n mijlocul peretelui.

  Auzindu-l murmurand asta, Kan, care cobora sc?rile exact ?n spatele lui, spuse ?n glum?, ?Ceri cumva acum cadou de pensie?”

  Inspector Yu nu se pierdu cu firea. Doar privi peste um?r, la nasul lui Kan, dup? care spuse ?n glum?, ?Mai degrab? ?i-l fac eu cadou, c?ci ?i la sigur reprezentarea caricatural? a nasului t?u. De altfel seam?n? ca dou? pic?turi de ap?.”

  Pentru ??ndr?zneal?,” Kan ?l r?spl?ti cu un marait, semn c? inspectorul reu?ise s?-l trezeasc? la via?? pe ?bulldog” din sufletul lui. Unul care de altfel era bun ca painea cald?. De aceea, de cate ori Kan era auzit maraind ca un bulldog, ceilal?i suradeau ?i-i spuneau ?n glum?, ?Calm, b?iete, c?ci mai ai mult de crescut ?nc?!”

  Se oprir? ?ns? dup? alte cateva sc?ri coborate cand ajunser? lang? SolHi. Aceea, dup? ce termin? de coborat sc?rile, se opri locului ?i privi cu aten?ie ?n jur. Apoi, dup? ce-l ?reper?” pe Scorpion, le spuse celorlal?i, ?Uite-l colo!”

  Nu gre?ise deloc ?n privin?a lui Scorpion, c? acela tr?ia pe picior mare. ?n acele clipe st?tea a?ezat pe una dintre canapelele din catifea albastr?, undeva ?n dreapta, ?ntr-o zon? protejat? ?i ferit? a localului, lang? o u?? care cobora la subsol ?n caz de necesitate. Nu era singur ?n acele clipe, ci acompaniat de cateva tinere, mai mult dezbr?cate decat ?mbr?cate, care-i tot serveau tan?rului de b?ut. Ba-l ?i s?rutau ?ntruna, cer?ind de la el mangaieri ?i lipindu-se de el mai ceva ca guma de mestecat de p?r.

  La vederea lui Scorpion, SuJin surase ?i spuse, ?Dr?gu?? via??! De lux nu alta!” Pentru asta primi un bobarnac de la taic?-su. Asta ?l aduse rapid cu picioarele pe p?mant ?i, ?n?elegand c? vorbise mai mult decat trebuia, ??i mu?c? u?or buza de jos.

  Surase el ?ns? cat de curand cand Kan ?i lu? ap?rarea, ?Ce-ai cu b?iatul, c?pc?unule? D?-i pace s? se distreze cat e ?nc? tan?r. Sau ce, n-ai avut 19 ani nicicand? Ori poate la varsta lui erai mai r?u ca el? Umbland nu doar cu una, ci cu zece!”

  Yu se ?ntoarse spre Kan ?i-i ar?t? col?ii, semn c? nu gustase gluma. Apoi, pe un ton serios, ?i spuse, ?Eu la varsta lui sp?lam podelele ca s? am bani de mancare. Asta pe timpul nop?ii, c? ziua eram ocupat cu ?coala. Iar cand aveam doi ani mai mult ca el munceam pe branci ca s? hr?nesc ?nc? dou? guri pe lang? a mea. De altfel una dintre acele guri era a ?stuia, c?ruia tu ?mi zici s?-i dau ?libertate.”

  Pe Kan ?ns? ?confesiunea emo?ionant?” a lui Yu ?l cam l?s? rece. Apoi, nici una nici dou?, dup? ce trecu pe al?turi de Yu, ?i spuse ironic, ??nseamn? c? ?tiai mai bine decat noi ce-i via?a dac? aveai copil la varsta aceea. Al?ii la treizeci ?nc? tr?iesc cu mamele. A?a c?, ?n loc s?-l cer?i, ar trebui s?-i spui mul?umesc pentru c? azi e?ti om de vaz?.”

  Ciorov?iala dintre Kan ?i Yu ?i f?cu pe SolHi ?i SuJin s? schimbe priviri. Apoi SuJin ridic? comic din umeri, c?ci nu era prima dat? cand ?i auzea pe cei doi tachinandu-se. Chiar ?i a?a se sim?i protejat de detectiv Kan. Mai ales cand acela ?i puse o man? pe um?r ?n semn de suport. Dar, cand taic?-su ?i ?uier? printre din?i, ?Prinzi cumva aripi?” Se roti pe c?lcaie ?i se ?ndrept? spre una dintre mese, doar ca s? evite un alt bobarnac de la taic?-su.

  R?mas ?n doi cu SolHi, inspector Yu se apropie de ea. Apoi, ?n doi, privir? spre Kan ?i SuJin ?i-l v?zur? pe detectiv cerandu-i chelnerului care se apropiase de ei ?O mas? c-o vedere mai bun?.” Apoi, cand chelnerul d?du din cap c? da, Kan ?i SuJin se a?ezar? la masa dorit?, cea de la care vedeau clar masa lui Scorpion. De asta ?i murmur? Yu dintr-o dat?, ??i mai zicea c? idee n-are cum e via?a ?n cluburi.”

  ?Cine? Sombe Kan?”

  ?Cred c? nu SuJin. El ?tiu prea bine c?-i la curent cu toate. Ca ?i ?la de colo despre care b?nuie?ti c?-i ?n card??ie cu Min SinJu.”

  ?Nu doar b?nuiesc,” spuse SolHi sigur? pe ea, nesc?panandu-l din ochi pe Scorpion. ?De altfel am aici dovada.” Apoi, dup? ce-i d?du telefonul ei inspectorului, se duse de se a?ez? la aceea?i mas? cu Kan ?i SuJin, fa?? ?n fa?? cu cei doi, dar cu spatele la Scorpion ca el s? n-o vad?.

  ?ntre timp Yu se uit? la pozele de pe telefonul lui SolHi. Cele ?n care Scorpion se ?nchina ?n urma ma?inii lui SinJu. De asta ?i rase inspectorul ironic, ??i eu care credeam c? c??elu?ii sunt de mod? veche. Se pare c? m-am ?n?elat.” Dup? care se ?ndrept? ?i el spre mas?.

  Ajuns la mas? ?ns? ?i f?cu semn lui SolHi s? se mute pe scaunul cel?lalt, iar el se a?ez? pe cel de lang? trecere, cumva protejand-o pe ea s? nu fie v?zut? de Scorpion. Motivul? ?tia deja c? Scorpion fusese ?n banda lui Dja Iun ?i c? o cuno?tea prea bine pe SolHi. De aceea nu i-ar fi fost greu s?-?i dea seama ce f?cea ea acolo, mai ales ?tiind c? Dja Iun avuse sentimente puternice pentru ea de ajunse s?-?i dea via?a ca ea s? supravie?uieasc?. De asta ?i era ?tiut de toat? lumea c? SolHi era mai mult decat capabil? s? se r?zbune pentru moartea prietenului ei.

  Numai c? mi?carea protectoare a inspectorului, care se aplecase pu?in spre SolHi cand Scorpion privi spre masa lor, ?l f?cu pe SuJin s? ranjeasc?. Apoi, aplecandu-se u?or peste mas?, tan?rul ?i susur? lui taic?-su la ureche, ?Acum am cu ce te ?antaja. ?i, de nu faci ce vreau eu, la sigur te spun mamei.”

  Auzindu-l pe SuJin vorbind astfel, Kan ?l lovi u?or peste ceaf?, a?a cum obi?nuia Yu s-o fac?. Dup? care ?i ?uier? printre din?i, ?Ia, Yu SuJin, tu e?ti b?rbat sau ce?! Dac? e?ti b?rbat s? ?tii c? unul adev?rat nu-l tr?deaz? nicicand pe un altul. Mai ales de ?i-i tat?.”

  ??i dac? mi-i tat? trebuie s? accept s?-i pun? coarne mamei sau ce?”

  ?Ia, Yu SuJin, cand eu am pus coarne… tu… las c?…,” se tot balbai Yu. Balbaiala lui n-avea ?ns? de-a face cu teama de-a nu fi aflat de so?ie, c?ci aceea ?tia prea bine ce poam? e ?i c? nu ar fi ?n?elat-o niciodat?. Ce-l surprindea pe el ?ns? ?i ?ntr-un mod nepl?cut de altfel, ?ntr-atat de nepl?cut c? ajunse s? se balbaie, fu s? afle c? al s?u fecior ?tia cum s? ?antajeze pe al?ii. Un indiciu care-i d?du de ?tire c? o s? aib? mult de furc? cu el ?n via??.

  V?zand ?ncurcarea de pe chipul lui taic?-su, SuJin surase. Apoi ?i spuse vesel, ?Doar glumeam ?i eu. N-o lua ?n nume de r?u, b?trane. Al t?u ?roman” cu colega mai tan?r? e ?n siguran?? cu mine.”

  ??i pumnul meu tot o s? s?rute cu siguran?? barba ta dac? nu-?i ?i-i limba dup? din?i,” ?l apostrof? SolHi. ?Motivul? ?Romanul” nu i-a fost pe plac ?colegei mai tinere.” A?a c?… schimb? tema!”

  ??n?eles ?efa,” glumi tan?rul. Dup? care, imediat ce chelnerul se apropie de ei, lu? o halb? de bere de pe tav?. Halb? care ajunse la Kan ?n cele din urm?, cand detectivul i-o lu? din man?. Apoi, privind la chelner, Kan spuse surazand, ?Pentru copii, un suc v? rog!” Remarc? care-l f?cu pe SuJin s? strambe din nas, iar pe ceilal?i s? surad?. Inclusiv chelnerul.

  ?Las c? azi are permis la bere. Dar numai o doz? doar,” spuse Yu autoritar, dup? ce observ? mutrele f?cute de SuJin. F?cu el asta ?ns? mai mult ca s? nu dea de b?nuit, c?ci dac? tot l-a luat acolo ?i nu i-ar fi permis s? bea m?car o bere ar fi fost f?r? doar ?i poate suspect pentru ceilal?i. Pentru asta SuJin ranji de pl?cere.

  ***

  Cam o or? dup? ce intrar? ?n club ?i ?ncepur? acel ciudat joc ?de-a spionajul” cu Scorpion, care nu f?cea nimic altceva decat s? bea ?ncontinuu ?i s? se s?rute cand cu una dintre ?nso?itoarele sale cand cu alta, se ridic? ?n sfar?it ?n picioare. Dar, de?i se ridicase, de stat ?n picioare ?i fu cam greu. Ba mai mult, ca s? ias? de la mas? avu nevoie de ajutorul uneia dintre fete. ?n caz contrar ar fi c?zut ?i s-ar fi lovit cu capul de col?ul mesei celeia, f?cand o favoare ?ntregii lumi de altfel.

  Singur de la mas? nu plec? ?ns?, ci urmat de aceea?i fat? care-l ajutase s? stea ?n picioare. Ba chiar Scorpion o prinse strans de ?ncheietura mainii, tr?gand-o dup? el spre u?a ceea care ducea la subsol. ?i, curand dup? ce u?a se ?nchise ?n urma celor doi, SuJin, la ?ndemnul lui Yu, se ridic? de la mas? ?i porni ?i el spre u??. Dar, ca s? nu fie reperat de niciunul dintre ??oimii” care st?teau de paz? ?n local, cat se ?ndrept? spre u??, ??i tot aranj? scurteica ?i ?apca pe cap, c?scand ?plictisit,” semn c? n-avea el treab? cu restul.

  Apoi, cand fu sigur c? nu-l v?zuse nici unul dintre bodyguarzi, se ?strecur?” prin u?a ceea, pe care o ?nchise cu mare grij? ?n urma lui. La subsol ?ns?… surpriz?: se vedeau peste tot u?ile ?nchise ale multiplelor separeuri ?n care clien?ii, care ?pl?teau oferte speciale,” ajungeau cu fetele. Chiar ?i a?a, chiar dac? u?ile acelor separeuri erau ?nchise, SuJin nu se d?du b?tut, ci ?ncepu a deschide ?nceti?or fiecare u?? ?i-a trage cu ochiul s? vad? ?n care anume se afla Scorpion.

  ?l g?si ?ntr-un separeu mai la cap?tul acelui coridor ?ngust. De altfel, din cauza c? se ?gr?biser?,” nici nu ?nchiser? bine u?a dup? ei. De asta ?i v?zu SuJin clar c? acela st?tea a?ezat pe canapea, cu fata pe genunchi ?i ?n ipostaze destul de incendiare. Doar c? incendiare nu erau doar mi?c?rile fetei, ci ?i faptul c? Scorpion, ?n culmea extazului ?i dorindu-?i mai mult, ?i turn? fetei pe unul din sani pu?in praf alb pe care ?l ?mirosi” cat de curand.

  V?zandu-l, deja cu camera pornit?, c?ci se a?teptase s? g?seasc? ceva de valoare intrand acolo, SuJin surase. Apoi murmur? abia auzit, ?Nici nu m? a?teptasem la mai pu?in, frate. E?ti exact pe gustul meu: din cei ce ?tiu s?-?i tr?iasc? via?a.” Apoi, ca s? aib? un racurs mai bun, b?g? mana printre u?a deschis? ?i film? tot ce putu.

  Dar, cat de curand dup? aceea, se v?zu nevoit s? ascund? telefonul cand u?a ce ducea spre acel subsol, din club, se deschise. ?i, ca s? nu fie prins ?spionand” ?n zona interzis?, SuJin se pref?cu cat de curand beat. Ba chiar abia se ?inea pe picioare, b?l?b?nind ?ntruna din maini ?i bolmojind ceva ne?n?eles sub nas.

  Chiar ?i sughi?? cand unul dintre cei doi bodyguarzi care intraser? ?n subsol ?i strig? ?Ce faci acolo?” atunci cand ?l v?zu. Primi ?ns? un r?spuns vag, ceva ce putu fi ?n?eles ca ?toaleta.” De aceea ?i-l ?n?f?c? bodyguardul de guler ?i-l ?mpinse spre sc?ri. Apoi, ne?inand cont c? SuJin ?se ?mpleticea” pe picioare, cei doi bodyguarzi, care-l ?n?f?car? fiecare de cate un bra?, ?l traser? dup? ei spre ie?ire.

  Trecand pe lang? masa lor, SuJin le f?cu cu ochiul celor trei detectivi, care-l priveau cu ochii cat cepele, c?ci ei nu se a?teptaser? s?-l vad? pe tan?r ?n a?a hal. Ei doar crezuser? c? se va scuza c? ?ncurcarse locul cand c?uta baia. ?n schimb SuJin juc? teatru. Al naibii de bine de altfel, c?ci, ?n momentul ?n care ajunser? ?n strad? ?i cei doi bodyguarzi ?l aruncar? ca pe un sac, se duse tan?rul de-a berbeleacul, v?itandu-se nevoie mare c? ame?e?te.

  Ie?ind din club, SolHi, Kan ?i Yu v?zur? clar cum era tratat SuJin ?i c? acela se lovise puternic la um?r ?n c?dere. Chiar ?i a?a, st?tur? cumin?i, c?ci de nu se ducea opera?iunea lor pe apa sambetei. De altfel nici nu era nevoie s? intervin?, c?ci SuJin se descurca de minune ?i f?r? ajutorul lor. ?i acel ?se descurca” nu era de form?, c?ci, cat se chinui s?rmanul s? se ridice de jos, se tot ?ntoarse de pe o parte pe alta, cerand ajutor de la al?ii. Ba chiar se planse c?-?i ?pierduse capul,” dup? ce, ?n c?dere, ?apca lui ?i s?rise cat colo de pe cap. ?i, cand o v?zu ?n sfar?it, ?ncepu s? se tarasc? pe branci pan? la ea, de s?rmanul Yu, v?zandu-l ac?ionand astfel, f?cu ochii cat cepele, pentru c? ?n veci nu se a?teptase s? asiste la a?a ceva.

  Fu ?ns? nevoit s? lase uimirea pe alt? dat? inspector Yu cand sim?i mana lui Kan atingandu-i um?rul. Apoi, cu un semn discret, Kan ?i f?cu semn cu capul, chipurile era timpul s? fac? urme de acolo, c? prea mul?i gur?-casc? se stranser? ?n jurul lor. Dup? asta Kan ?i SolHi se f?cur? nev?zu?i, strecurandu-se printre spectatori.

  Yu ?ns?, ?n?elegand c? altfel SuJin de-acolo teaf?r nu pleac?, se strecur? taman pe lang? el cand d?du s? plece. ?i, v?zandu-l aproape, SuJin ?l ?nf?c? de piciorul stang cu ambele bra?e. Apoi, culcandu-?i capul pe piciorul tat?lui, privi ?n sus ?i bomb?ni un abia auzit, ?Unche?ule, ce or? e?? Trei, huh?! Ora perfect? cand vin mar?ienii!” O remarc? care-l f?cu pe Yu s? ca?te ochii ?i mai mult. Dar, ?n?elegand c? avea astfel ?ansa perfect? s?-l ?culeag?” pe SuJin de acolo, ?l ?n?f?c? de guler ?i-l trase dup? el, bomb?nind tare ca s? aud? ?i ceilal?i ca s?-l urmeze c?-i arat? el unde dorm de obicei mar?ienii.

  Numai c? se mir? ?i mai tare s? vad? c? nimeni nu-i urm? din fa?a clubului. Nici m?car bodyguarzii. Aceia doar intrar? ?n club, mul?umindu-se c? ?sc?paser? de problem?.”

  SuJin ?ns? se r??oi dintr-o dat? la taic?-su, ?Ai fi putut fi mai bland cu mine. Nu de alta, dar cand idio?ii ceia m-au aruncat la p?mant mi-am luxat un um?r.”

  ?Atunci trebuia s? n-o faci pe be?ivul.”

  ??i ce trebuia s? le spun cand m-au prins? C? caut o fat??”

  Yu se stramb? ?ns?, ?Fat? nu. Da iaca c? c?utai Wc-ul puteai spune.”

  ?De parc? aveau s? m? cread?.” V?zandu-i ?ns? pe Kan ?i SolHi apropiindu-se de ei, uit? de durere ?i de tot ?i ranji fericit.

  SolHi, f?r? s? fie impresionat? de ranjetul lui, ?ntreb?, ?Ai g?sit ceva?”

  ?Avea?i ?ndoieli cumva?!” Surase SuJin. Apoi le ar?t? video-ul cu Scorpion, avand anumite ?pl?ceri” pe sanul fetei.

  Asta o f?cu pe SolHi s? ?uiere printre din?i, ?A naibii viper?. Ia, sombe, zi-mi c? nu m? ?n?eal? memoria ?i c? ?nc? ai un prieten bun la narcotice!”

  ?De parc? pe tine memoria te poate ?n?ela vreodat?,” bomb?ni Kan. Scoase totu?i telefonul din buzunar ?i, f?cand ca?iva pa?i de lang? ei, d?du un apel.

  ?n urma lui, SuJin ?i SolHi lovir? ferici?i palm? de palm?, c?ci chiar f?cuser? echip? bun? ?n seara aceea. ?Mai bun? nici c? se putea,” cum spuse SolHi ?ntr-un final.

  ***

  La dou? ore distan??, echipa operativ? Anti-drog ??i f?cu apari?ia ?n localul ?Pl?ceri Nocturne.” ?i nu d?dur? deloc gre?, c?ci Kan ?i restul avuser? grij? ca nicio turturea s? nu scape din club. De aceea, cand cei de la Anti-drog ?scuturar?” locul, s?rmanul Scorpion fusese ?i el ridicat, c?ci anume dup? el ?i veniser? cu toat? cavaleria, dup? ce Kan fusese atat de amabil ?ncat s?-i trimit? prietenului un video ?primit din ?ntamplare pe telefon.”

  Kan ?ns? era vulpoi b?tran, a?a cum ?l numise ?i GhiYon odat?, c?ci, de?i ini?ial sunase s?-i spun? despre ce v?zuse cu ochii lui, se r?zgandise apoi ?i-i spuse c?, cercetand un caz, a g?sit un video interesant. Unde anume? ?n localul ?Pl?ceri Nocturne.” Iar prietenul s?u, ?tiind prea bine ce afaceri se f?ceau ?n localul cela, ?i ceru video-ul pe email cat mai curand posibil.

  ?Acum ?n?eleg de ce nimic nu-?i scap?, sombe!” ?i spuse ea lui Kan, cat privir? la Scorpion, care era mai mult adormit decat mergand, ?mpins de la spate de c?tre cei de la Antidrog.

  ?Pot spune acela?i lucru despre tine,” spuse Kan zambind.

  ?La ce te referi anume?”

  ?La tot ?i la nimic ?n concret. Oricum, momeala a fost aruncat?, acum a?tept?m pe?tele cel mare s? cad? ?n plas?.”

  ?Ceva de care m? ?ndoiesc de altfel.”

  ?De ce? Crezi c? n-o s?-l toarne pe Min SinJu?”

  ?Mmm, ai dreptate. N-o s-o fac?. Chiar ?i a?a, m?car am dat un pas ?n fa??. Pe urm?, cum descurc?m toat? ?ncurc?tura asta… vom vedea.” Dup? care le ?ntoarse spatele celor trei ?i se f?cu cat de curand nev?zut?.