A?ezat? pe marginea de ciment a acoperi?ului ?i privind ?n zare, la dep?rtarea ora?ului luminat? ciudat de frumos, SolHi oft?. Se sim?ea nu-?i de ce cople?it? de emo?iile de peste zi, care-i amintir? ?ntr-un fel de via?a ei ?i de toate ?ntampl?rile de peste zi. Mai ales sim?ea c? se sufoc? din cand ?n cand ?i asta pentru c? nu reu?ise s?-?i scoat? din minte cuvintele lui Han So Ra, scrise pe pagina ei de socializare, pe care SolHi o cercetase nu demult. ?i, din aceea?i cauz?, c? nu-?i putea scoate acele cuvinte din minte, SolHi oft? iar, murmurand mai apoi, ??i totu?i, era prea tan?r? pentru astfel de cuvinte. Era practic un copil. Cum naiba s? scrie c? ceva i-a fost Gaur? Neagr? ?n via??? Nici m?car n-a tr?it destul s?rmana ca s? aib? astfel de ganduri. Dar totu?i, ea le-a avut. De ce? Ce mama naibii i s-a putut ?ntampla a?a de stra?nic ca s? recurg? la un astfel de gest, s?rind mai apoi de pe acoperi?ul ?colii?”

  Trebui s? lase astfel de ganduri pentru mai tarziu, tres?rind chiar, ?n clipa ?n care auzi glasul lui DooSan nu departe de ea. ?Iar tu e?ti din nou aici, pe vestitul acoperi?, vorbind singur?,” vru DooSan s-o tachineze. V?zand-o ?ns? ?ncruntandu-se ?i sim?ind de la ea aura stranie a triste?ii, decise s-o lase mai moale cu tachinatul ?i-o ?ntreb?, ?Te deranjeaz? ceva?” SolHi ridic? din umeri, apoi schi?? un zambet straniu, ceva ce-l puse ?n alert? pe DooSan, c?ci ?i spuse numaidecat, ?De-i despre cele ?ntamplate ieri s? ?tii c?-mi ies cu totul din pepeni de mai spui fie ?i m?car un cuvant.”

  SolHi ?l privi ?ncurcat?. ?Tu chiar crezi c?-s aici pentru a pl?nui cum s?-mi mai bat joc de tine dup? cele ?ntamplate ieri?” ?l ?ntreb? ea, ?ncruntandu-se iar.

  ?ntrebarea ei ?l f?cu pe DooSan s? se relaxeze cat de cat. ?Aaa, nu?” ?ntreb? el ?ntr-o doar?. ?Atunci, de nu-i asta, la ce anume te gande?ti atat de intens?”

  ?Han So Ra?! Mai bine zis la ce-am g?sit ?n calculatorul ei. Un mesaj, cercetand re?elele de socializare. Sau poate mai mult decat un mesaj, un status pe care ea l-a postat acum cateva luni. Desigur avand ?i un mesaj important pentru cineva.”

  DooSan se foi nervos. ?Mesaj? Care anume dac? nu-i secret?”

  ?Secret? Ei bine, nu-i. Cuvintele scrise de So Ra, negru pe alb: ?Gaura Neagr? a vie?ii mele.” Doar c? ce cred eu c? e secret e mesajul din spatele cuvintelor.”

  ?Unul pe care tu crezi c? So Ra a ?ncercat s?-l transmit? cuiva anume.” SolHi d?du din cap c? da. ?Crezi c? i-a fost adresat iubitului mesajul ?sta profund?”

  ?Cel mai probabil c? da. Ori poate… nu, nu-s sigur? dac? sincer. La fel cum nu mai sunt sigur? de nimic cu privire la tot ce se ?ntampl? ?n ultima vreme.”

  ?Atunci, nu crezi c?-i timpul s? vorbe?ti cu cineva? Despre cele ?ntamplate ?n via?a ta. A?a poate ?n?elegi mai bine ce se ?ntampl?, dup? ce te confesezi, m? refer.”

  SolHi surase, ceva ce-l f?cu pe DooSan confuz, c?ci chiar nu se a?teptase la reac?ia asta din partea ei. La un refuz da, dar nu la un zambet. Unul, care de?i p?rea trist, tot ?l r?scoli ni?el pe din?untru. De aceea ?i se uita intens la SolHi, ?n a?teptarea r?spunsului verbal, c?ci era absolut sigur c? va fi unul. ?i avu dreptate, c?ci dup? zambetul cela, SolHi ?i spuse, ?S? ?tii, domn procuror, e?ti cu adev?rat impresionant cand vrei.”

  ?Eu? Da ce-am f?cut m? rog s? fiu atat de impresionant?” Se umfl? DooSan ?n pene, crezand c? SolHi ?i f?cuse un compliment.

  Da de unde?! ?n?elese cat de curand c? gre?ise cu astfel de ganduri cand o auzi pe SolHi spunand, ?Crezand c? po?i fi toate ?ntr-un singur flacon: ?i procuror ?i fratele cuiva ?i preot, de te a?tep?i la confesiuni din partea mea.”

  DooSan stramb? din nas. ?Doar ziceam ?i eu, c? o s?-?i fie mai u?or pe suflet de spui cuiva ce sim?i. Nu de alta, dar cand ?ii totul ?n tine po?i ajunge cu adev?rat r?u. Ca Han So Ra de exemplu, care a ?inut problemele doar pentru ea ?i la urm?… a s?rit ?n gol, neputandu-le face fa?? de una singur?.”

  ?n?elegand ?n sfar?it unde bate DooSan, SolHi stramb? din nas. Nu-i pl?cea ei cand o f?cea DooSan pe de?teptul ?i mai ales nu-i pl?cea cand ?ncerca el s? scoat? informa?ie din ea, ?n special despre cele ?ntamplate ?n urm? cu ?apte ani. Dar, cum n-avea altceva ce face decat s?-l pun? la locul lui, SolHi se ridic? ?n picioare ?ntr-un final ?i, p??ind spre DooSan, se tot ?ncrunta, ceva ce-l f?cu pe acesta s? se trag? ca?iva pa?i ?n spate, ?nc? cu mainile ?n buzunare ?i privind-o chiora?. ?Ce acum?” ?ndr?zni el s? ?ntrebe ?ntr-un final.

  ?Nimic important. Doar m? ?ntrebam cum de-?i reu?e?te totul atat de bine.”

  ??mi reu?e?te? Ce anume? Ia, Ian SolHi, vorbe?te clar, c? n-am timp pentru astfel de puzzle-uri complicate.”

  ?Iar de ce n-am eu timp e ca tu s?-?i bagi nasul ?n via?a mea. A?a c?, ?ine-te departe de mine, Han DooSan ?i concentreaz?-te pe ce e important: pe cazul ?sta m? refer, c?ci… fata asta chiar are nevoie de ajutor ?i s? i se fac? dreptate, chiar dac? dup? moarte.”

  ?Ok, ok, am ?n?eles eu,” b?tu DooSan ?n retragere, un pic sup?rat c? nu-i reu?ise trucul. ?Iar dac? e?ti atat de agresiv? ?nseamn? c? ceva te-a deranjat. Ce anume?”

  SolHi inspir? adanc ca s? se calmeze. Apoi spuse, ?Mai bine decat s?-?i spun o s?-?i ar?t. A?a c?… vino dup? mine!”

  V?zand-o plecand, DooSan stramb? din nas. ?La sigur nu-mi place mie cand comand?. Dar… are totu?i dreptate: altceva e important pe moment.” Dup? care, chiar dac? nu avea el chef s-o fac?, tot o urm? pe SolHi, c?ci de-i vorbise de caz ?nsemna c? g?sise o pist? important? spre aflarea adev?rului.

  ***

  La cateva minute dup? ce p?r?sir? acoperi?ul, DooSan ?i SolHi ?ncepur? a r?sfoi prin pozele publicate de So Ra pe re?elele de socializare. Nu prea multe, dar totu?i destul de expresive, c?ci multe dintre ele o ar?tau ca fiind o fiin?? vesel?, iubitoare s? fac? poze ?i s?-?i arate astfel fericirea, pe cand altele o ar?tau un cu totul alt om, de parc? ceva o schimbase peste noapte, c?ci ?E cu adev?rat straniu dac? te ui?i atent la asta,” spuse SolHi dup? ce terminar? de privit toate pozele. ?La fel cum e straniu c? to?i o descriau ca fiind o persoan? agresiv? ?i depresiv?. ?n aceste poze ?ns? pare destul de cald?.”

  ?Cald?? ?n ce fel?” Se interes? DooSan, un pic confuz, c?ci el chiar nu vedea diferen?a ceea despre care vorbea SolHi.

  De asta ?i se ?ncrunt? SolHi ?ntr-un final, privindu-l mai apoi piezi?. ?Pentru un procuror experimentat pari chiar novat s? ?tii de nu vezi diferen?a despre care vorbesc.”

  ?Iar tu, pentru persoana dr?gu?? care vrei s? pari, ??i ar??i prea des col?ii, nu crezi?”

  ?Bine c? le ?tii tu pe toate,” marai SolHi ?ntr-un final, c?ci avea el pan? la urm? dreptate: prea ??i ar?ta ea des col?ii ?n ultima vreme, iar asta avea f?r? doar ?i poate de-a face cu el. Dar… n-avea de gand s?-i spun? despre asta ?i s? se bage iar ?n probleme. Doar se mul?umi s?-i arate pozele ?n care So Ra zambea larg, ?Ceea ce ne spune c? pentru o copil? cu atat de multe probleme acas?, Han So Ra iubea via?a. La asta m? refer. Ceva ce totu?i s-a schimbat, radical a? putea chiar spune, ?n noaptea de 23 ianuarie.”

  Schimband pozele, de la una ?n care So Ra zambea larg ?n timp ce se juca cu un pui de labrador, la una ?n care era ?mbr?cat? complet ?n negru ?i ?inand o ?igar? aprins? ?ntre degete, SolHi privi insistent la fa?a lui DooSan, a?teptand s? vad? reac?ia lui. O reac?ie care ?ntarzia s? apar?, de?i DooSan privea ?int? la pozele celea. Doar ?ntr-un tarziu, dup? ce p?ru s? fi observat ?n cele din urm? ?igara, ?ntreb? confuz, ?Han So Ra fuma?”

  ?Asta-i tot ce-ai v?zut dup? atata timp de holbat la poze?” ?l ?ntreb? SolHi pe-un ton u?or batjocoritor. V?zandu-l ?ns? privind-o piezi?, chipurile ?Cau?i ceart??” se gr?bi s?-i r?spund?, ?Cel mai probabil c? da. N-am ?ntrebat-o pe prietena ei despre asta. Sau poate fi doar pentru show.”

  ?Show sau nu se vede clar schimbarea. Poate mai g?sim ?i alte detalii de vedem restul pozelor.”

  ?Restul? Ba nu, sunt doar astea.”

  ?Doar astea?” ?ntreb? DooSan ?ncurcat, c?ci chiar nu-i venea s? cread? c? o adolescent? vesel? precum p?rea a fi So Ra avea doar zece poze pe re?elele de socializare. Dar… a?a era, c?ci dup? ce lu? mouse-ul din mana lui SolHi ?i mai cercet? odat? pozele pe care le v?zuser? deja nu g?si nimic altceva straniu. ?Ceva ce-mi d? de ?n?eles c? era doar de fa?ad? contul ?sta.” SolHi ?l privi insistent. ?M? refer… fetele iubesc de obicei s? posteze multe poze, ?n c?utare de aten?ie desigur. Han So Ra pare s? fi fost diferit? ?ns?.”

  ?Sau poate le-a ?ters pe restul ?ntr-un moment de furie, c?ci… dac? te ui?i atent pozele date sunt din cele mai vechi. Nimic nou dup? 23 ianuarie. ?i, dac? e s? ne uit?m cu ?i mai mare aten?ie la ele, o s? vezi c? 9 dintre poze o arat? extrem de fericit? ?n timp ce doar una, cea cu ?igara, postat? exact pe 23 ianuarie, e total opusul celorlalte.”

  ?Un fel de punte ?ntre trecutul fericit ?i prezentul dureros.”

  ?Cam a?a ceva. Ce m? deranjeaz? pe mine ?ns? e c? a ?ters restul pozelor. Cele ?n care s-ar fi putut s? fi ap?rut ?i ?EL.”

  ?Cel care putea s? fi avut acces la contul ei ?i s? fi ?ters restul pozelor, nu crezi?”

  ?E ?i asta o probabilitate. Totu?i, sunt mai tentat? s? cred c? a f?cut-o cu mana ei. ?i, dac? nu gre?esc, ar fi putut-o face din cauza furiei sim?ite pentru ceilal?i colegi dup? ce a fost ?tears? din chatul ?colii.”

  ?Ce? Han So Ra a fost ?tears? din chat? Cand anume?”

  ??n aceea?i zi ?n care a s?rit de pe acoperi?. De ce? Crezi c? suferea de bullying?”

  ?Sau altceva mult mai grav s-ar fi putut ?ntampla. Ceva ce-ar trebui s? afl?m ?i cat mai curand posibil.”

  ?Cum anume? Cercetand un chat ?n care nu g?sim nimic pentru c? a fost totul ?ters? Haide, Han DooSan, po?i mai mult de atat.”

  DooSan o privi pe sub sprancene, ?Eu m? refeream la ai investiga pe cei ?nc? afla?i ?n chatul ?colii, SolHi. Cei care au totul ?nc? fresh ?n minte. Precum Cha Yoon. A?a c?… ce-ar fi s?-i faci o vizit??”

  ?Una care n-o s? ne ajute la nimic de Cha Yoon reac?ioneaz? ca la primul interogatoriu. Dar totu?i ceva ce-ar trebui ?ncercat.”

  ?Atunci… f?-i o vizit? ?i afl? ce anume s-a ?ntamplat pe 23 Ianuarie. Asta cred c? e important ?i nu de ce a fost ?tears? din chatul ?colii.”

  ?Ceva ce nu-s de acord, c?ci… s-ar putea s? fie legate ?i… Ia stai pu?in!”

  ?Ce de data asta?”

  ?Postarea,” DooSan o privi ?i mai ?ncurcat decat ?nainte. ?La ?Gaura Neagr? a vie?ii mele,” m? refer, DooSan. Acest mesaj a fost postat pe 25 ianuarie.”

  ?Parc? era 23 Ianuarie, SolHi? Cum am ajuns la 25?”

  ?Pentru c? pe 23 a fost postat? poza ?n care So Ra fumeaz?, iar pe 25 mesajul. ?i… datele coincid, c?ci… pe 23 ianuarie So Ra ?i cel care o ?nso?ea au fost la clinica lui Kim Gi Ha. Pe 25 ?ns? ea posteaz? acest mesaj ciudat. Asta ?nseamn? c? anume pe 25 a fost f?cut avortul ?i nu pe 23 cum b?nuiam.”

  ?Poate ?i ai dreptate. Dar… nu ne spune totu?i prea multe, c?ci nu asta e posibil s-o fi marcat ?ntr-atata, ci altceva, ?ntamplarea de acum cateva luni. Orice mai exact: de la o rela?ie pasager?, cum se ?ntampl? ?n ultima vreme, pan? la un abuz.”

  ?Chiar ?i a?a cred c? se merit? de ?ncercat, DooSan. S? afl?m ce anume s-a ?ntamplat pe 25 ianuarie.”

  ?E ?i asta o idee. Cum afl?m ?ns??”

  ?Simplu: ?ncerc?m s? scoatem adev?rul de la Cha Yoon?”

  ?Singur? ai spus c? n-o s? vorbeasc?.”

  ?C?-i posibil s? nu vorbeasc?, despre ceva ce ea crede c? nu ?tim. De-i spunem despre 25 ianuarie ?ns?… s-ar putea s? afl?m ceva.”

  ?Atunci… ia-l pe inspector Yu cu tine ?i merge?i de-i face?i o vizit? lui Cha Yoon. Dar… ?ntreba?i-o nu doar despre data de 25, ci ?i despre ce s-ar fi putut ?ntampla cu cel pu?in trei s?pt?mani ?nainte de asta.”

  ?Ziua ?n care Han So Ra ar fi putut r?mane ?ns?rcinat?.”

  ?Exact. O perioad? ?n care So Ra ?i Cha Yoon mai erau ?nc? prietene. A?a c?, de depui un pic de efort, detectiv Ian, poate ?i afl?m ceva, nu crezi?”

  ?Da, ?efu!” Spuse SolHi, luand brusc pozi?ia de drep?i, chiar sub privirea chiora?? a lui DooSan, c?ci la sigur nu-i pl?cea lui cand SolHi ??i b?tea joc de el, p?rand a reac?iona cat se poate de normal.

  ?ntr-un final scutur? din cap cu repro? cand u?a biroului se ?nchise cu zgomot ?n urma lui SolHi, murmurand pentru sine dup? asta, ??i totu?i, Han DooSan, ai ajuns de rasul curcilor. De ce m? rog? Pentru c? anume cea pe care o voiai tarandu-se la picioarele tale are toate ?ansele s? te vad? pe tine f?cand asta. Ceva ce-mi d? de ?n?eles doar un lucru: c? nu-i proast? deloc!”

  ***

  Dup? discu?ia avut? cu DooSan ?n birou, SolHi ?i d?du un telefon lui Yu, cerandu-i acestuia s-o ia din fa?a procuraturii. Trebui s? a?tepte ?ns? cam 40 de minute dup? aceasta, timp ?n care se cufund? complet ?n ganduri, ?ncercand ?n fel ?i chip s? afle ce fel de teorie a conspira?iei mai era ?i aceea prin care trecuse Han So Ra. Ceva ce nu-i reu?i ?ns?, de?i ?ntoarse problema ?i pe fa?? ?i pe dos. Doar ?ntr-un final, cand Yu claxon? ca s?-i atrag? aten?ia, SolHi tres?ri ?i-l privi extrem de mirat?. V?zandu-l f?candu-i cu mana s? se apropie, ?n?elese c? se aflase complet ?n afara realit??ii de nu-l z?rise pe inspector venind.

  Intrand ?n ma?in?, ?l auzi pe Yu ?ntreband, ??ncercai cumva s? ?n?elegi ?ntreaga lume?”

  ?Nu, doar pe mine,” ?i r?spunse SolHi ?ntr-o doar?, zambind.

  ??nseamn? c?-i grav,” spuse inspectorul, f?cand la dreapta de cum ie?ir? de pe teritoriul procuraturii. R?spuns care-o f?cu pe SolHi s?-l priveasc? uimit?. ?M? refeream la problema la care te gandeai, c?ci doar cand e ceva al naibii de grav ar??i de parc? e?ti de pe alt? lume.”

  ?Atat de bine a-?i ajuns s? m? cunoa?te?i, inspectore?”

  ?Doar… s? zicem c? am ?nv??at a citi bine oamenii ?n aproximativ dou?zeci de ani de munc? ?n poli?ie. ?i, dac? nu m? ?n?el, ne ?ndrept?m undeva anume de mi-ai cerut s? te iau de aici.” SolHi d?du din cap c? da. ?Unde dac? nu-i secret?”

  ?La casa lui Han So Ra. E nevoie de aflat de la p?rin?ii ei ?n ce zi anume a lipsit de acas? ?n decembrie sau ianuarie anul trecut. Doar astfel ne putem da seama de unde s? ?ncepem investiga?ia.”

  ?Eu a? zice s? ?ncepem cu 14 decembrie,” spuse Yu sigur pe sine.”

  ?De ce anume 14 decembrie?”

  ?Pentru c? anume ?n acea noapte Han So Ra a dormit la prietena ei, Ko Cha Yoon.”

  ??i ?ti?i asta pentru c??”

  ?Pentru c? mi-a spus detectiv Kan. De unde ?tie el? Ei bine, de la p?rin?ii lui So Ra, pe care-i interogheaz? ?nc?. Deci, noi ne ?ndrept?m spre casa lui Ko Cha Yoon acum, nu?”

  SolHi zambi straniu. ?V-am spus vreodat? c?-mi plac tipii care gandesc logic, inspectore?”

  ?Absolut. La fel cum ?tiu c?-?i place s?-i iei pe al?ii peste picior cu gluma dat?.”

  The author's tale has been misappropriated; report any instances of this story on Amazon.

  Deloc deranjat? de mutra acr? a inspectorului, c?ruia la sigur nu-i pl?cuse gluma ei, SolHi spuse, ?Ce s?-i faci?! Defect profesional: s?-i b?nuiesc pe to?i m? refer. ?i s?-i iau ?i peste picior, de ce nu?! Doar astfel m? simt ?i eu vie ?ntr-o lume de zombi insensibili. De altfel… v-a?i sim?it vreodat? singur, inspectore?”

  ?O ?ntrebare capcan? cumva?”

  ?Deloc. Doar m? ?ntrebam de v-a?i sim?it sau nu singur de?i era?i ?nconjurat de oameni ?n acele clipe.”

  ?Desigur c? da,” ?i spuse inspectorul sigur pe sine. ??n fiecare zi de altfel. ?i ?ti?i de ce? Pentru c? nim?nui nu-i pas? de tine ?n ultima vreme, fie ei ?i cei mai apropia?i oameni, c?ci fiecare ?n lumea asta ??i tr?ie?te propria via??, detectiv Ian.”

  ?Cum r?mane cu al?ii ?ns?? Cu cei care au nevoie de tine, m? refer.”

  ??tiu ?i eu: s? se descurce singuri? Dac? sincer nu prea ?tiu r?spunsul la aceast? ?ntrebare.”

  ?De ce?”

  ?Pentru c? n-am fost nicicand insensibil ?i la fel n-am avut nicicand nevoia disperat? de a fi ajutat de cineva.”

  ?Eu ?ns? da,” ?opti SolHi, oftand. Yu o privi ?ncurcat. De asta ?i for?? SolHi un zambet, gr?bindu-se s? spun? mai apoi, ?Doar ganduri, inspectore! N-o lua?i prea ?n serios, la fel cum nici via?a asta nu ne ia ?n serios se pare.”

  Spunand aceste cuvinte, SolHi privi prin fereastr?, la oamenii pe care ma?ina lor ?i l?sa ?n vitez? ?n urm?. Oameni cople?i?i de problemele lor, trecand unii pe lang? al?ii, f?r? s? le pese de altceva decat de propria durere. Ar fi trebuit totu?i, c?ci uneori, observand problemele altora ?i g?sind pentru ei o solu?ie, ??i dai seama c?-i mai u?or s?-?i calmezi ?i propria durere.

  ***

  ?Pe 14 Decembrie anul trecut?” ?ntreb? mama lui Cha Yoon extrem de mirat?, cand SolHi o ?ntreb? de So Ra dormise la ei ?n acea noapte. ?Da, da, acum ?mi amintesc! So Ra a dormit aici ?n noaptea aceea, preg?tindu-se cu Cha Yoon pentru examene. Dar… de ce ?ntreba?i, detective? S-a ?ntamplat ceva atunci? Cu Cha Yoon?” ?ntreb? doamna Ko extrem de preocupat?.

  ?Nu cu Cha Yoon din cate b?nuim, dar cu So Ra, c?ci… se pare c? anume ?n decembrie anul trecut Han So Ra a r?mas ?ns?rcinat?. De altfel de asta ?i suntem aici: s-o ?ntreb?m pe Cha Yoon de ?tie ceva despre asta.”

  R?spunsul lui SolHi o f?cu pe doamna Ko s-o priveasc? cu ochii cat cepele. ?Ce? So Ra era ?ns?rcinat?? Sunte?i sigur?, detective? La sigur nu-i inven?ia cuiva? Pentru c?, dac? ar fi fost a?a, Cha Yoon mi-ar fi spus la sigur.”

  ?Ceva de care ne ?ndoim totu?i, doamn?,” spuse Yu, for?and un zambet. ?Adolescen?ii din ziua de azi nu prea obi?nuiesc s?-?i ?mp?rt??easc? via?a personal? cu nimeni. Nici chiar cu p?rin?ii ?i… crede?i-m?, ?tiu ce zic, c?ci am ?i eu unul acas?. Unul extrem de problematic de altfel. Dar… nu asta era idea, ci s? vorbim cu Cha Yoon despre ce ?tie ea.”

  Doamna Ko, de parc? n-ar fi auzit nimic din ce spusese Yu, c?ci prea era cufundat? ?n ganduri cat el vorbise, spuse dintr-o dat?, ?ntrerupandu-l pe acesta cand tocmai voia s? mai adauge ceva, ?Chiar ?i de-i a?a ?i So Ra a r?mas ?ns?rcinat? ?n decembrie anul trecut, la sigur n-a fost ?n noaptea aceea, c?ci ?nainte de-a pleca la culcare, ?n jur de trei noaptea, am mers ?i le-am verificat. Dormeau deja. Sunt sigur? de asta.”

  SolHi ?i Yu schimbar? priviri. ?S-ar fi putut strecura afar? dup? ora aceea?” Se interes? SolHi.

  ?Desigur c? nu, detective. Sau ce: crede?i c? n-a? fi sim?it?”

  ?Nu, nu-i asta,” se gr?bi SolHi s-o calmeze pe doamna Ko, care p?ru indignat? c? nu era crezut?. ?Doar ne interesam de exist? posibilitatea dat?.”

  ?Nicidecum, detective. Sunt cat de sigur? de asta.”

  ?Eu ?ns? cred c? nu,” spuse dintr-o dat? Cha Suk, b?iatul doamnei Ko, care ap?ru dintr-o dat? ?n living, sorbind zgomotos din sucul pe care tocmai ?i-l turnase ?n buc?t?rie. Remarc? care-i f?cu pe Yu ?i SolHi s? schimbe iar priviri, ?n timp ce doamna Ko ??i privea b?iatul de 13 ani cu ochii cat cepele, a?teptand continuarea acelui gand. Un r?spuns pe care adolescentul ?l d?du zambind, ?De altfel nici nu aveai cum ?ti cand So Ra a ie?it din cas?, c?ci erai la du?uri. Anume atunci Cha Yoon a ajutat-o s? ias? din cas?, tiptil, asigurandu-se c? n-o s? fie prinse.”

  ?Iar tu ?tii asta pentru c??” ?l ?ntreb? a lui mam? extrem de confuz?. Ba chiar se sim?i ?i furia ?n vocea ei.

  ?Pentru c? eram ?n buc?t?rie cand So Ra a plecat,” r?spunse tan?rul, deloc temandu-se de furia nea?teptat? v?zut? ?n ochii mamei. ?Niciuna din ele nu m-a v?zut acolo pentru c? erau prea ocupate s?-?i apere una alteia spatele. Eu ?ns? am v?zut totul: cum au ie?it tiptil din camera lui Cha Yoon, c? So Ra purta hainele de club ale surorii mele ?i c? se ?u?oteau cu privire la ceva anume.”

  ?Ai auzit ce anume ?i-au spus?” Se interes? Yu, f?cand cateva noti?e.

  ?Nu, n-am auzit. Era prea departe de altfel.”

  ?M?car ora la care s-au strecurat din cas? o ?ii minte?” ?ntreb? SolHi.

  Doamna Ko nu-i d?du ?ns? voie fiului s? r?spund? la ?ntrebare, cand puse o alta, ?Mai mult decat la ce or? s-au strecurat afar? din cas? pe mine m? intereseaz? la ce haine de club te referi, Cha Suk!”

  ?La cele pe care sora mea le ascunde ?n ursul cel mare din camera ei,” r?spunse adolescentul fericit, de parc? s-ar fi r?zbunat astfel pe Cha Yoon, dand-o ?n vileag pentru fapte tainice. ??i da, ca s? r?spund ?i la ?ntrebarea detectivei: era ?n jur de 12 noaptea, timpul perfect pentru c? Cenu??reasa s? ias? din cas?, transformandu-se ?n bostan.”

  R?spunsul adolescentului ?i fericirea ce-i sclipea ?n ochi ?i f?cu pe Yu ?i SolHi s? schimbe iar priviri, ?ntrebandu-se unul pe altul astfel ce totu?i se ascundea ?n spatele acelei pove?ti. Trebuir? ?ns? s? lase acele ganduri pentru mai tarziu, surprin?i totu?i, cand doamna Ko se ?ndep?rt? ?n grab? de ei, intrand val-vartej ?n camera fiicei dup? asta.

  ?Crezi c-ar trebui s-o urm?m?” ?ntreb? SolHi confuz?.

  ?i r?spunse ?ns? Cha Suk ?n locul lui Yu, ?Desigur. Doar astfel pute?i evita moartea surorii mele, detective, c?ci dup? ce vede mama tot ce ascunde Cha Yoon ?n ursul cela la sigur o arunc? de la etaj.” Dup? care, ridicand iar din umeri, tan?rul intr? ?n camera lui, de parc? n-ar fi fost deloc curios s? afle ce-o s? se ?ntample dup? ce explodase bomba ?n urma celor spuse de el.

  ??mi miroase mie a teoria conspira?iei aici,” spuse Yu ?ncruntandu-se.

  Privind spre u?a camerei adolescentului, care era ?nchis? ?n acel moment, SolHi ?ntreb?, ?Crezi c? minte?”

  ?La sigur c? nu, c?ci… prea era real? sclipirea din privirea lui.”

  ?R?zbunare atunci?”

  ?F?r? doar ?i poate, iar asta nu poate fi decat un r?zboi ?ntre fra?i,” ?i r?spunse Yu zambind, pornind primul spre camera lui Cha Yoon, de unde se auzeau strig?te, urmat ?ndeaproape de SolHi.

  ***

  ??i-am spus s? nu intri nicicand ?n camera mea,” strig? Cha Yoon la mama ei, dup? ce femeia scoase tot ce se putuse din marele urs de plu? ce st?tuse pan? atunci pe patul adolescentei: haine extravagante, rochii mult prea scurte pentru a fi purtate de-o adolescent? decent?, diverse bijuterii, po?ete, cosmetic? ?i tot restul. Chi?ibu?uri ce p?reau a fi pentru Cha Yoon o adev?rat? comoar?. De aceea, v?zandu-le z?cand la p?mant, adolescenta p?rea a-?i fi ie?it din min?i, avand o adev?rat? criz? de isterie.

  O palm? peste fa?? ?ns? o f?cu s? tac? brusc. Apoi, atingandu-?i fa?a cu ambele palme, privindu-?i mama cu ochi de vultur, lui Cha Yoon ?i d?dur? lacrimile. Privire ?int? care o f?cu pe doamna Ko s?-?i piard? ?i ea min?ile, considerand c? a ei fiic? o provoca. De aceea ?i ridic? mana ca s-o mai loveasc? odat?, dandu-i astfel de ?n?eles c? cu mama ei ?n a?a hal nu se putea vorbi.

  Yu ?ns?, v?zand-o pe femeie ridicand mana s-o mai loveasc? odat? pe Cha Yoon, o apuc? de ?ncheietur?, for?and-o s?-l priveasc?. Dup? care, apropiindu-se de urechea femeii, ?i spuse ?n ?oapt?, ?Ce-ar fi s? le l?s?m ?n dou? cu detectiv Ian? Doar astfel Cha Yoon o s? vorbeasc?, nu agresand-o.”

  ?Asta ?ns? nu ?nseamn? c? discu?ia e ?ncheiat? ?i problema rezolvat?, detective,” spuse doamna Ko cu voce tare s? fie auzit? ?i de Cha Yoon.

  ?Desigur, pe urm? pute?i avea o discu?ie de suflet cu fiica dvs, afland tot ceea ce va ascuns. Acum ?ns? e nevoie de altcineva s? discute cu ea. A?a c?… ce-ar fi s? a?tept?m ?n living cat ele stau de vorb??”

  Nu de tot convins? c? era corect s? fac? asta, doamna Ko ??i privi fiica. V?zand ?ns? c? Cha Yoon continua s-o priveasc? cu ochi de vultur, indignat? c? fusese agresat? f?r? s? i se dea ?ansa s? se apere, doamna Ko ?i spuse fiicei, ?S? nu crezi c? s-a terminat aici, Cha Yoon. Dup? ce detectivii pleac? o s? st?m iar de vorb?, ?ntre patru ochi, ?i atunci o s?-mi spui mie tot ce ?tii de nu vrei s? le spui lor. A?a c?, ?nainte s? deschizi gura ?i s? min?i, gande?te-te de dou? ori la ce vrei s? spui, m-ai ?n?eles? Doar astfel o s? po?i s? scapi de pedeapsa pe care o meri?i.”

  Spunand asta, doamna Ko plec? ?n grab? din camer?, urmat? de inspector. Yu, dup? ce ie?i din camer?, ?nchise cu grij? u?a ?n urma lui, f?candu-i semn lui SolHi c-o s? fie pe aproape de-o s? aib? nevoie de el. Semn pe care SolHi ?l v?zu numaidecat, dand din cap c? ?n?elese. Apoi, dup? ce Yu ?nchise u?a, fiind chiar lang? ea, SolHi se ?ntoarse cu spatele spre u?? ?i privi insistent la Cha Yoon.

  Nu spuse nimic SolHi. Mult? vreme de altfel. Doar se uit? la Cha Yoon, care st?tea ?ngenuncheat? lang? lucrurile ei, aruncate claie peste gr?mad? la podea, pe care ?ncerca s? le aduc? ?n ordine. Nici tan?ra nu spuse nimic. Doar ?ntr-un tarziu, cand sim?i c? t?cerea o ap?sa, ?ntreb?, ?De ce sunte?i aici, detectiv Ian? Credeam c? v-am spus tot ce ?tiu ?n acea zi, la cafenea.”

  ?Ceva de ce nu-s sigur?, Cha Yoon: c? mi-ai spus adev?rul atunci. Sau poate c? ai spus adev?rul pe care ai vrut s? se ?tie. Altul ?ns?, cel din 14 decembrie anul trecut, l-ai trecut sub t?cere. De ce?”

  Cha Yoon tres?ri. ?Nu ?tiu despre ce vorbi?i, detective!” Spuse tan?ra, privind brusc ?n alt? parte.

  ?Eu ?ns? cred c? da. Altfel n-ai fi privit ?n alt? parte, ci la mine, nu crezi?”

  Adolescenta ?nghi?i ?n sec. Apoi, aruncand de pe genunchi hainele stranse deja, se ridic? de jos ?i se a?ez? pe pat, cu mainile acoperindu-i fa?a. Reac?ie care o f?cu pe SolHi atent?, la fel ca ?oapta tinerei dup? asta, ??i-am zis eu atunci c? se poate termina r?u, dar nu m-a ascultat.”

  ?Cine anume? So Ra?” ?ntreb? SolHi, apropiind un scaun de pat.

  Cha Yoon d?du din cap c? da, dup? care izbucni ?n plans. Avu nevoie de cateva minute s?-?i revin?, dup? care, printre lacrimi, privi la SolHi c?reia ?i spuse, ?A fost doar din cauza lui.”

  ?A lui? Cine anume?”

  ?Un tan?r pe care So Ra l-a ?ntalnit cu o s?pt?man? mai ?nainte de ?accident.”

  ?Prin accident ai ?n vedere faptul c-a r?mas ?ns?rcinat??” Cha Yoon o privi cu ochii cat cepele. ?V?d c? nu ?tiai de asta.”

  ?Nu, So Ra nu mi-a spus nimic despre asta.”

  ?A fost probabil c? dup? asta v-a?i certat, nu-i a?a?”

  ?Da, la cam o lun? dup? asta. Pe la sfar?it de ianuarie.”

  ?Ce s-a ?ntamplat atunci?”

  ?Ce v-am spus: mi-a cerut s? m? despart de iubit, iar eu…”

  ?M? refeream la noaptea cand a dormit So Ra aici ?i nu la cearta voastr?, Cha Yoon. Despre asta vom vorbi mai tarziu. Deci: ce s-a ?ntamplat ?n acea noapte?”

  ?Nimic ie?it din comun. Doar… a decis s? se vad? cu el ?n acea noapte cu orice pre?. ?l pl?cea mult. Zicea c? el ?i poate schimba via?a ?i c? trebuie s? se vad? cu el.”

  ??tii unde-au mers atunci?”

  ?Mi se pare c? la cinema. O invitase ?n ziua cand ne-am v?zut cu el prima dat?. Doar c? nu ?tiu dac? au mai ajuns acolo dup? asta.”

  ?Cel mai probabil c? nu, c?ci… cine merge la 12 de noapte la cinema? Doar… naivii.”

  ?I-am zis ?i eu asta lui So Ra, dar n-a ascultat. A zis c? dac? a invitat-o ?nseamn? c-o place mult ?i de asta a insistat s? o ajut s? plece pe ascuns de aici. Nu voia ca mama s? le spun? p?rin?ilor ei, c?ci ?i a?a ?i f?cea tat?l ei zile fripte. Probabil de asta ?i c?uta sprijin ?ntr-un alt b?rbat, odat? ce nu putea conta pe tat?l ei.”

  ?Sun? logic. Dar totu?i: era tat?l ei.”

  ?Unul care-o ?inea din scurt ?i nu-i d?dea voie nici m?car s? respire liber.”

  ?Pentru c? So Ra avea doar 16 ani, Cha Yoon. E normal ca la varsta asta p?rin?ii s? v? controleze via?a.”

  ?Ba bine c? nu. P?rin?ii trebuie s?-?i fie al?turi, s? te sus?in? ?i s? te ghideze nu s?-?i controleze via?a sau s? te bat? a?a cum f?cea tat?l lui So Ra ori de cate ori el considera c? ea nu-l asculta.”

  ?Aici sunt de acord cu tine. Pan? la un punct. Dar totu?i nu-s pentru asta aici, ci s?-mi spui cine-i tipul cu care s-a ?ntalnit So Ra ?n acea noapte.”

  ?Dup? cum am spus cineva pe care l-am ?ntalnit ?ntampl?tor, la mall, cam cu o s?pt?man? mai ?nainte s? doarm? aici.”

  ?Nume?”

  ?Nu-l ?in minte dac? sincer. Tot ce-mi amintesc despre el e c? e student. Universitatea Hankook mi se pare, Teatru ?i Film, anul doi dac? nu m? gre?esc. Cel pu?in asta ne-a spus cand s-a prezentat.”

  ?Detalii despre el? Tatuaje? Cat era de ?nalt?”

  ?Tatuaje parc? nu. ?n?l?ime: cam 1.8, p?r ?aten, ochi negri. Cam atat.”

  ?Am ?n?eles. Un tip ?obi?nuit.”

  ?Cam a?a ceva. Dar totu?i un tip pe care So Ra l-a pl?cut ?i mult. Pentru asta a riscat enorm ?n acea sear?, schimbandu-se complet dup? asta.”

  SolHi o privi ?ncurcat?. ?Colegii vo?tri ?tiau despre acea sear??” Cha Yoon privi brusc ?n alt? parte. ?Iar privirea ta spune totul: ?tiau. De asta ?i-au ?ters-o din chatul ?colii, nu?”

  ?Cea care a ?ters-o am fost eu, c?ci… era prea dureros pentru ea.”

  ?Dureros? ?n ce fel?”

  ??n sensul adev?rat al cuvantului, detective, c?ci la cam o lun? dup? acel incident cineva a postat o poz? a lui So Ra s?rutandu-se cu un b?iat. ?i… sub pozele celea era scris c? f?cuse un avort.” Cha Yoon ?ncepu s? plang? iar. ?Asta mi-a frant inima chiar dac? eram certate, c?ci… era pan? la urm? prietena mea.”

  Lacrimile lui Cha Yoon o emo?ionar? pe SolHi ?ntr-un final, c?ci oft?. Apoi, abia st?panindu-se s? nu plang? ?i ea, ?ntreb?, ?Pot vedea pozele celea?” Cha Yoon d?du din cap c? nu. ?De ce?”

  ?Pentru c? au fost ?terse deja. Dup? ce… So Ra s-a aruncat de pe acoperi?. Cine le-a ?ters nu v? pot spune, la fel ca cine le-a postat. Era anonim. Tot ce-am putut salva a fost asta.”

  Luandu-?i telefonul, Cha Yoon ?i ar?t? lui SolHi un video ?n care mai mul?i adolescen?i ??i b?teau joc de So Ra, undeva ?n curtea din spate a ?colii. ?i nu doar ?i strigau cuvinte ustur?toare ?n timp ce aruncau cu gunoi ?n ea, dar o ?i ?mpingeau de la unul la altul. La un moment dat, dup? multe rasete ?i batjocuri, SolHi auzi clar vocea unui tan?r spunandu-i altuia cand Cha Yoon ?ncet? s? mai opun? rezisten??, ?E pentru c?-i place s? fie trecut? din man? ?n man?.”

  ?La fel cum iube?te gunoaiele, c?ci… e din aceea?i clas? ca ?i ele, nu?” Dup? care, o ?mpinse spre un al treilea. Acela n-o prinse ?ns?, ci–o privi dezgustat. De asta ?i c?zu So Ra la p?mant. Nu se ridic? ?ns?, ci ?nchise ochii, luptand cu propriile lacrimi.

  ?Supunerea” ei le d?du ?ncredere celorlal?i, c?ci ?i puser? o coaj? de banan? ?n cap, strigandu-i mai apoi, ?Folosit?! Exact ca ?i tine, gunoi!” Dup? care ?ncepur? a rade ?n hohote, ca bezmeticii, ?n timp ce So Ra plangea ?n hohote.

  Nemaiputand suporta cele v?zute, SolHi opri ?nregistrarea, ?nchizand ochii pentru cateva clipe. ?Nici m?car nu ?tiu ce-i via?a, dar ?ndr?znesc a numi pe cineva gunoi,” scra?ni SolHi printre din?i. ?Netrebnici! Dar… o s? le ar?t eu ce-nseamn? s? fii tratat ca pe-un gunoi! La sigur n-o s? le plac? asta, iar telefonul ?l iau cu mine!”

  Cha Yoon nu se opuse cand SolHi ?i lu? telefonul. Doar privi trist? ?n urma ei, con?tient? c? detectiva avea dreptate: cineva trebuia s?-i ?nve?e minte pe cei care-?i b?tur? joc de So Ra. Astfel ?i putea face ?i ea dreptate celei care-i fusese atata amar de vreme prieten?, m?car a?a cum putea ?i ea.

  ***

  Ie?ind din cl?direa ?n care locuia Cha Yoon, SolHi sim?i grea?? ?n stomac. De asta ?i fugi spre tufi?uri, golindu-?i din greu stomacul dup? asta, ?n timp ce tremura cu tot corpul. Lacrimile ?i curgeau ?iroaie pe obraji, ?n timp ce broboane reci de sudoare i se scurgeau pe tot corpul.

  Yu, care ie?ise ?n urma ei, r?mase o vreme lang? u??, privind ?int? la SolHi ?i ne?n?elegand o iot? din ceea ce i se ?ntampla ei. Nu r?mase ?ns? indiferent, ci se apropie de SolHi ?ntr-un final, lovind-o u?urel pe spate ca s?-i dea de ?n?eles c? era acolo. Anume atingerea inspectorului o ajut? pe SolHi s? se calmeze ?ntr-un final. ?i, dup? ce se ridic? ?n picioare, f?cand ca?iva pa?i de lang? acele tufi?uri, SolHi privi trist? strada plin? de oameni chiar ?i la acea or? tarzie din noapte. Dup? care ?ntreb?, ?Inspectore, de ce oamenii sunt atat de cruzi totu?i?”

  ?Oamenii? Dar… ce-au f?cut de data asta ei?” O ?ntreb? Yu, confuz.

  De asta SolHi ?ntoarse capul ?i-l privi, trist?. ?Nu-i ceva ce-au f?cut, ci ce-au spus, Inspectore, c?ci… s? nume?ti pe cineva ?gunoi,” f?r? s?-i ?tii povestea, mi se pare o barbaritate.”

  ?Vorbe?ti acum despre cele ?ntamplate lui Han So Ra sau despre tine?”

  ?Despre ambele, c?ci ambele am trecut prin ceva asem?n?tor. Ne-au judecat ?i umilit oamenii pentru ceva ce se pare c? n-am fost de vin?. ?i la fel a trebuit s? ne lupt?m singure ca s? supravie?uim.”

  ?Nu chiar singur?, detectiv Ian, c?ci, din cate ?tiu, doctor Pack Mina va fost al?turi ?n acea perioad?.”

  ?A?a e. Mi-a fost Mina al?turi ?n acele vremuri, c?ci Mina chiar e o prieten? pe cinste. Asta ?ns? nu ?nseamn? c? ?tie prin ce am trecut atunci.”

  Yu se ?ncrunt?. ?La ce anume te referi spunand ?prin ce-am trecut atunci?” Procesul?”

  ?Judecata oamenilor, inspectore. Cei care m? insultau v?zandu-m? pe strad?, cei care au aruncat ?n mine cu noroi chiar ?i dup? ce am fost eliberat?. Oameni care m-au ?njosit ?n fel ?i chip ?i asta doar pentru c? a?a credeau ei c?–i corect, precum a fi ?njunghiat? doar pentru simplul fapt c-am ??ndr?znit” s? intru ?ntr-un supermarket s? cump?r ap?.”

  Yu se holb? la ea cu ochii cat cepele. ?Ce? Cineva te-a ?njunghiat atunci?”

  ?Da. Aici e dovada,” spuse SolHi, ar?tandu-i o cicatrice destul de vizibil? ?n partea stang? a abdomenului. ?Nimic grav, c?ci m-am putut ap?ra. Dar totu?i ceva ce m-a marcat. ?i ?ti?i de ce? Nu cicatricea mi-a r?mas pe via??, ci amintirile ?i cuvintele celui care m-a r?nit atunci. ?ti?i ce mi-a spus?” Yu d?du din cap c? nu. ?C? nu merit s? beau ap? ?n timp ce victima mea nu o mai poate face.”

  Yu scra?ni din din?i. Apoi, inspirand adanc ca s? se calmeze, ?ntreb?, ?De ce n-am g?sit asta la dosar, SolHi?”

  ?Pentru c? n-am spus nim?nui despre asta, inspectore. N-am vrut s? atrag aten?ia asupra mea iar. La fel… pentru c? m? sim?eam vinovat? pentru noaptea cand Han YuSan a murit, c?ci doar eu am supravie?uit atunci. Vin? pe care o simt ?i acum ?i asta pentru c? nu-mi aduc aminte de cele ?ntamplate. Chiar ?i a?a, inspectore: de ce s? suf?r doar pentru c-am r?mas ?n via?? atunci? De ce s? mi se cear? s? mor doar pentru c? eu am supravie?uit, iar Han YuSan nu? A fost o minune c-am r?mas ?n via?? ?n acea noapte, c?ci ?ti?i prea bine ?n ce hal am fost dus? la Urgen?e ?n acea noapte. Chiar ?i a?a, nim?nui nu i-a p?sat, la fel cum nimeni nu s-a ?ntrebat vreodat? de ce am fost g?sit? ?n acel depozit, incon?tient? ?i cu r?ni grave. R?ni care m-ar fi putut ucide atunci. Ceva ce cred c-ar fi fost totu?i mai bine: s? mor ?i astfel s? nu mai simt nimic, ?n special durerea, cea care face oamenii s? sar? de pe acoperi?uri, doar pentru c? nu pot lupta contra lumii ?i-a urii ei.”

  Spunand asta, de?i ?nc? tremura cu tot trupul, SolHi ?i ?ntoarse spatele inspectorului, ?ndreptandu-se spre ma?in?. Nu se putu calma nici dup? ce intr? deja ?n vehicul, privind ?int? prin parbrizul din fa??. Doar… se sim?ea trist? ?i ne?n?eleas? de lume, la fel cum ??i d?dea prea bine seama c? nim?nui nu-i p?sa de fapt de ea. Chiar ?i a?a, pentru prima dat? ?n mult? vreme, ?i vorbise cuiva despre ceea ce sim?ea, cuiva care nu era Pack Mina, iar pentru SolHi asta era tot o noutate.